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昨天赵虎已经汇报镇国诗作者顾青云是个年轻人，当真正见到顾青云时，不免十分震惊，顾青云实在是太年轻了。
纵然惊诧，叶季高面色依然云淡风轻，指了指下方的梨花木椅，淡然道：“你就是写出镇省诗的顾青云？你坐下喝茶吧，这信阳毛尖不错！”
面对如此惊才绝艳的少年天才，一向自恃才高的叶季高并没有托大，而是让顾青云落座和自己说话。叶季高想给顾青云留下礼贤下士的好印象，能做出镇省诗的天才也有资格和自己坐着说话。
顾青云有些意外，但并不慌张，躬身施礼道：“见过大人，草民正是顾青云！”
说完后，在梨花木椅上坐了下来。
“好小子，不卑不亢，气度沉稳，难怪能写出《出塞》这么有气势的诗。”
叶季高微微颔首，朗声道：“本官还以为能写出《出塞》的诗人是一位大器晚成的儒者，没想到你竟然如此年轻，本官翻阅了本县童生名录，你好像并不在上面！”
顾青云站了起来，回答道：“回禀大人，晚生准备参加这个月的县试。”
叶季高哈哈一笑：“好好好！”
连说了三个好字，叶季高摆了摆手，示意顾青云坐下，这个少年仪态得体，站起来说话，说明对自己的尊重，而自称也从“草民”变成了“晚生”，无形之中拉近了和自己的关系。
叶季高说了一番勉励的话之后，二人会面结束。
顾青云离开会客厅时，七品知县叶季高借了几本关于经义的书籍给顾青云，并勉励顾青云好好应对童生考试。
桐安县城外三里，春风亭。
二辆马车停靠路边，一袭儒衫的左鸿章站在春风亭里，负手而立，遥望苍穹。
旁边一位灰袍文士躬身而立，沉声道：“禀告大人，叶季高召见了镇国诗才子顾青云。”
左鸿章微微一笑道：
“无妨，本官就多等等吧，叶季高是林阁老看中的人，回京六部任职也就是这一两年的事，本官回桐安县养望期间，他两次拜见，本官都推了，辰北啊，你可知道本官的深意？”
灰袍文士四十出头，白面柳须，名叫俞辰北，乃是左鸿章的心腹兼军师。