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实际上，我想单独跟您谈。”于是查利和其他人露出了如释负重的表情。
皮茨：“我要去学习了。”
其他人也赶紧应和：“是的。再见，约翰先生。”他们逃也似地往外走。
约翰：“随时欢迎你们来。”
孩子们：“谢谢您，先生。”
皮茨在出门时低声说：“该死，奴旺达，你这个白痴。”
查利：“我忍不住。”
约翰忍不住偷偷笑了一下，房间里只剩尼尔和约翰先生了，尼尔走来走去，环视四周。
尼尔不知如何开口：“天哪，他们给你的地方太小了，不是吗？”
约翰故意挖苦道：“可能他们不想让世俗的东西分散我教学的精力。”
尼尔：“你为什么要这样？我是说，你一直在讲只争朝夕，我本以为你会出去看看这个世界或干点儿其他什么事儿。”
约翰：“啊，但我现在就是在看世界，尼尔，一个新世界。看一个像你这样的学生生根开花，值得我去做任何事。这就是我回这儿的原因，像这样的地方至少需要一个我这样的教师。”约翰为自己的玩笑话笑了一下，“你来这儿就是为了跟我谈教学？”
尼尔：“约翰先生，我父亲要我放弃在亨利中学的演出。当我想到‘只争朝夕"和其他这些东西时，我觉得自己像是给关在了监狱里！我是说，我明白他的意思。我们家不像查利家那么有钱，但他甚至从来没问过我想要什么就为我设计好了将来的生活！”
约翰：“你不能为别人而活，尼尔。你只能为自己而活。你有没有把你刚刚告诉我的这些事告诉你父亲？你有没有把你对表演的热爱表现出来，让你父亲看到？
尼尔：“你是不是在开玩笑？他会杀了我！”
约翰：“那么你在他面前也是在演戏，是吗？一个危险的自我——一个毁灭性的自我。”
约翰看见尼尔满怀焦虑地来回踱着。
约翰：“尼尔，我知道这看起来不可能，但你必须去找你父亲，告诉他你的感受。你必须让他了解你是谁——这是你唯一的机会。”
尼尔痛苦道：“我知道他会说什么。他会说表演只是我一时心血来潮的念头，会说这根本就毫无意义，会说我应该把这念头忘掉。他会告诉我他们对我寄予了多大的期望，告诉我‘为了我好"，我应该别再去想表演这事儿。”
约翰：“唔，如果这不只是心血来潮，那么你就应该证明给他看。你应该让他知道你对表演的热爱，向他保证这是你真正想做的事。如果这不起作用，至少那时你已经18岁了，可以做你想做的事了。”
尼尔充满了绝望：“18岁！还有两年！那这出戏怎么办？演出就在明天晚上！”
约翰：“那就让你父亲对你的怀疑给他带来有益的结果：你去跟他谈一谈，让他明白你究竟是怎样想的。”
尼尔：“就没有容易点儿的办法吗？”
约翰：“如果你想对自己保持诚实的话，没有。”
尼尔久久地坐着。
孩子们坐在烛光照耀的山洞里，查利吹着萨克斯。诺克斯坐在角落里，喃喃自语，在写一首献给克里丝的情诗。托德也在坐着写什么东西，卡梅伦在学习，皮茨往墙上刻一段引文，诺克斯看看表。
诺克斯：“十分钟后宿舍熄灯。”
没人答话，诺克斯看看托德：“你在写什么？”
托德：“我不知道，一首诗。”
诺克斯：“是作业？”
托德：“我不知道。”
查利继续吹萨克斯，托德继续写，诺克斯看自己写给克里丝的情诗，他把那张纸往腿上一拍：“该死！该死！要能让克里丝看看这首诗该有多好！”
皮茨：“你干嘛不读给她听？奴旺达这么做就管用了。
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