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上完美，但在这儿仍会有机会。”
查利：“是吗？比如？”
约翰：“比如，即使没有别的，你还有上我的课的机会，明白吗？”
查利微笑道：“是的，先生。”
约翰：“所以别头脑发热——你们大家——明白了吗？”
尼尔、托德、皮茨、米克斯、卡梅伦、诺克斯齐声应道：“是的，先生。”
约翰对他们微微一笑，然后离开了。
孩子们坐在座位上，约翰走到黑板前，字迹潦草地写：“大学”。
约翰：“先生们，我们要研究一下一种技巧。你们还没有读大学，但在我看来，如果你们想从大学里所用的参考书中吸取尽可能多的营养，这种技巧是必不可少的。大学可能会毁掉你们对诗的喜爱。花上大量时间去分析、解剖、评论，确实会毁灭你们对诗的热爱。大学还会让你们接触到各种各样的文学作品——大多数是魅力无穷的杰作，对于这些作品你必须贪婪地吞下去；而有些却完全是糟粕，对这种作品你得像躲瘟疫那样躲开。假设你选了一门“现代小说”。你整个学期都在读像巴尔扎克的《高老头》和屠格涅夫的《父与子》这样动人的杰作。但你看到对期末论文的要求时，发现自己需要就《疑惑的社交界新手》中的父爱写一篇论文，而这本小说——在这儿我是宽泛地使用这个术语的——不是别人、正是这个教授自己写的。”
约翰扬起双眉看着孩子们，继续说道：“在读了这本书的前3页之后，你就意识到，你宁可进行一场决斗也不愿把宝贵的时间浪费在用这种垃圾来玷污自己的头脑，但你绝望吗？得一个“不及格”？绝对不会，因为你早就有了准备。你拿起《疑惑的社交界新手》，从印在书皮上的内容简介得知这本书写的是一个农场机械推销员弗兰克。弗兰克的女儿克丽斯汀一心想往上爬，所以弗兰克牺牲了一切，让女儿获得了她梦寐以求的东西——在社交界登台亮相。在论文的开头，首先要声明没有必要把情节复述一遍，但同时又要照搬足够的情节内容，以使教授相信你读过这本书。下面就可以转换话题，去写你熟悉的主题宏大的东西。比如，你可以这样写：‘本书中值得一提的是，作者对父爱的可怕描绘与现代的弗洛伊德理论有相似之处。克丽斯汀是厄勒克特拉，而她父亲则是败在命运手下的俄狄浦斯。"最后，要去写一些精心炮制的诸如此类晦涩难懂的东西。然后……本书最引人注目的是它与印度哲学家阿沃什·拉合什·农的神秘联系。拉合什·农令人痛苦地详细讨论了孩子们是如何抛弃父母去投靠野心、金钱和成功这三头怪兽的。接着去讨论拉合什·农的理论：是什么哺养了这只怪物，怎样才能除掉它，等等，等等。结尾要称赞教授使这部作品得以面世的出众写作才能和巨大勇气。”
米克斯举起手提问：“哦，船长，我的船长。如果我对拉合什·农那样的人一无所知我该怎么办呢？”
约翰：“拉合什·农从未存在过，米克斯先生。是你把他和他那样的人编造出来的。像这种妄自尊大的大学教授，没有哪个有胆量承认自己不知道这个显然很重要的人物，你得到的评语有可能跟我得到的一样......”
约翰从桌上找到一张纸，读道：“‘你对拉合什·农的引用见解深刻，论述精辟。很高兴看到除我之外还有人欣赏这位伟大却未得到应有的重视的东方智者。A+。"先生们，在期末考试时你们将要分析你们没读过的糟糕的书，所以我建议你们自己练习一下。现在来看看大学考试的一些陷阱。拿出本子和铅笔，孩子们。这是一次突击测验。”
孩子们遵命行事，约翰分发试题。他在教室前竖起一块屏幕，然后走到教室后面，架起一架幻灯机。
约翰：“大学是拥挤的索多姆和蛾摩拉，里面挤满了我们在这儿很少见到的迷人的野兽：女
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