阅读提示：为防止内容获取不全，请勿使用浏览器阅读模式。
随着这几年卢睿大力发展教育，又有不少人才加入晋军。通文馆和讲武堂也有不少优秀的学子毕业，随后卢睿看着毕业的学子名单，见到几个熟悉的名字，便亲笔将他们勾出，然后着重培养。
其余学子则是根据学业的优劣、个人特长，由吏部将他们补充到各部，或者各郡县担任职务。一时间，卢睿麾下七州，都是政通人和，实力是蒸蒸日上。
在卢睿大力发展自身的同时，南方的几位诸侯可就热闹多了。
先是曹操，入主襄阳后，不知道是飘了，还是被人怂恿的。竟然不等大军整合完毕，就派曹洪率陆军三万，蔡瑁率五万水军，水陆并进去攻打江陵。.
刘琦虽然懦弱，但是抗击曹操之心从未改变，他手底下的荆州才俊也是给力的很。刘琦以刘磐为主帅，廖立为军师，率陆军三万，水军一万以江陵为依托，节节抵抗。
刘磐在葫芦口设下埋伏，诱蔡瑁的水军进入。再请刘琦亲自出面，立于两军阵前。荆州水军多为刘表旧部，对刘琦这个大公子还是心存敬畏的。
刘琦一番声泪俱下的控诉，使得荆州水军军心大乱，很多对曹操和蔡瑁不满的将士纷纷倒戈。蔡瑁也没想到刘表虽死，但是还有如此威望，被打的大败。
五万水军死的死，降得降，只余两万不到，仓皇突出重围，往襄阳而逃。然而走陆路的曹洪并不知道蔡瑁已经败退，他还在按照原计划开往竟陵。
等到竟陵一看，蔡瑁的水军连个人影也没看到。想着恐怕是有什么事耽误了，于是在竟陵立寨等候。
等了两天，曹洪是终于等到了，但是他等到的不是蔡瑁，而是刘磐。刘磐命大将王威率两万大军从陆路进攻，自己则率两万水军从侧翼包夹。
曹洪就算再有能力，面对如此劣势也是无力回天。一面要应对王威的进攻，一面还要抵抗刘磐的突进，最终还是战败，带着万余人马逃回襄阳。
面对己方的惨败，曹操大发雷霆，将曹洪连降三级，还要将罪魁祸首蔡瑁斩首。幸得蔡夫人拼命的在枕边吹风，蔡瑁才得以幸免，但是从水军大都督降为副都督，大都督一职由毛玠担任。
经历此败，曹操也是被打醒了，于是在蒯越的建议下，开始重用荆州人士。见到曹操低头，襄阳各大世家也开始转变态度，让家中的后辈加入曹操军。
曹操得到襄阳世家的帮助后，开始重新编练水军，企图称霸长江。