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次日贾琏依旧去林宅，自有先生等着与他讲些朝廷政策、经济学问。到了下午，就收到农历四月十二日府试通知。
贾赦、贾政也收到了通知，倒是大吃一惊。虽然知道贾琏日夜苦读，想着先试水而已。不曾想到一试即中，倒也意外。贾赦就要办起酒来，政忙拦住。劝道。“孩子还有三场考试呢，别叫分了心。咱们家里人乐一日就行了。”二人又去告诉了老太太，正值几个老嬷嬷们在，忙凑趣又说贾琏平日如何懂事如何孝顺，引得贾母十分喜悦。定要办酒戏贺一贺。因问贾琏，贾政便回，“还在林姑父处上学呢。”又劝道不过是初试，以后还要考，不用大办。
贾母便道。“这孩子也太懂事了。刚考完，也该休息一下。状元也不是一日学成的。你们做老子也该心疼心疼孩子。”因吩咐下人，就说我的话，叫琏哥儿好好休息两日。又道。“既不好大办，咱们就在家里办，咱们娘儿们自己乐一乐。”又叫宝玉、贾环等明日不必上学。
王夫人笑道：“我也想着呢。既是老太太高兴，何不就商议定了？”
贾母道：“这件事我交给珍哥媳妇了。凤丫头有着身子，越性叫凤丫头别操一点心，受用一日才算。”又问。“蓉哥儿媳妇怎么样？这些日子又没见着她。”
尤氏道。“若说身子还好，可就不如凤丫头健壮了。大夫还叫卧床呢。”
鸳鸯等就推了凤姐出来。笑道。“老太太别叫这秀才娘子脱了滑，哄得老太太出了钱，她个主人家却躲起来吃酒。”
凤姐忙笑道。“老太太既要替他作贺，我们已经受用不尽的。自然是我们作这个东道呢。”说得众人都笑了。
贾琏回来听说是老太太主意，也就罢了。因唤兴儿把上日从王子腾家带回来的自行车调试了下，又在院子里骑了两圈，方才心安。
果然第二日，宝玉拉着黛玉一起去贾母处看戏。见着贾琏，忙给贾琏道喜。“琏二哥哥好，听说哥哥初试已过了，雁塔题名想是指日可待了。”
贾琏忙谢道。“弟弟妹妹们吉言。林妹妹眼圈怎么红了？想是宝兄弟又哪里冲撞了你？”
黛玉笑道。“他再没有冲撞我处，若有冲撞，想是冲撞了宝姐姐？宝二爷成日家的陪着玩，有没有冲撞了的呀？”
宝玉笑道。“你又说这个话来？咱们日日一处上课，何尝有时间成日家陪着玩来？”
黛玉道。“怪不得宝二爷近日不高兴，原是不能成日家陪你宝姐姐呀！你宝姐姐来了，快去陪着吧。可小心别得罪了人家，又去赔不是。”说着赌气自去坐了。
贾琏远远瞧见一个小姑娘，不过现在是初中生的年纪。果然眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠。是个极端庄可人的漂亮妹妹。都说宝钗长得胖，贾琏看来却不见得。黛玉不必说了，极纤细的。探春、惜春、迎春都是瘦的，倒是显得宝钗丰满了。他仗着自己是哥哥，就先不说话，留心看她怎么行事。
宝钗行礼道。“琏二哥哥好？宝兄弟好？今个是琏二哥哥的好日子，怎么不去坐着看会戏？”
贾琏笑道，“什么好日子，不过是哄人的罢了。妹妹有什么不知道的呢，老太太开心乐一乐。妹妹近日可好？每日闲了可与你几个妹妹一起找你凤姐姐玩玩。”
宝钗笑道。“何尝不去玩呢？只是凤姐姐整日价忙得不停，我们也不好意思天天去烦她。如今又住园子里去了，天天在园子里还逛不够呢。因老太太办酒，我哥哥特特寻摸了暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪，二哥哥可收到了？”