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，有书附达。”
徐庶听了那来人的话，就立刻拆封视之。
上面写道：
近汝弟康丧，举目无亲。正悲凄间，不期曹丞相使人赚至许昌，言汝背反，下我于缧絏，赖程昱等救免。若得汝降，能免我死。如书到日，可念劬劳之恩，星夜前来，以全孝道；然后徐图归耕故园，免遭大祸。吾今命若悬丝，专望救援！更不多嘱。
徐庶览毕，泪如泉涌。他持书来见刘备。
徐庶对刘备说道：“主公，我本颍川徐庶，字元直，只因逃难，更名单福。前闻刘景升招贤纳士，特往见之。及与论事，方知是无用之人，故作书别之。夤夜至司马水镜庄上，诉说其事。水镜深责我不识主，因说刘豫州在此，何不事之？我故作狂歌于市以动使君。幸蒙不弃，即赐重用。争奈老母今被曹操女干计赚至许昌囚禁，将欲加害。老母手书来唤，我不容不去。非不欲效犬马之劳，以报使君，怎奈慈亲被执，不得尽力。今当告归，容图后会。”
刘备闻言，大哭道：“子母乃天性之亲，元直无以备为念。待与老夫人相见之后，或者再得奉教。”
徐庶便拜谢欲行。
刘备对徐庶说道：“乞再聚一宵，来日饯行。”
徐庶听了刘备的话，很是感激。于是，他便退下了。
孙乾秘密对刘备说道：“主公，元直乃天下奇才，久在新野，尽知我军中虚实。今若使归曹操，必然重用，我其危矣。主公宜苦留之，切勿放去。曹操见元直不去，必斩其母。元直知母死，必为母报仇，则力攻曹操也。”
刘备听了孙乾的话，顿时恼怒不已，怒斥道：“不可。使人杀其母，而我用其子，不仁也。留之不使去，以绝其子母之道，不义也。我宁死，不为不仁不义之事。”
众人都十分感叹。
（本章完）