阅读提示：为防止内容获取不全，请勿使用浏览器阅读模式。
的后盾。”
西区沙利文孤儿院，院长办公室门外的走廊上，此刻孤儿院七十余名孩子几乎全部汇聚在这里，熟练自然地分成各自的小团体，互相间轻声交头接耳，激烈而热切讨论着半个多小时前突然造访孤儿院的那位绅士——
那是如今几乎所有明斯特人都耳熟能详的大人物，谁也没料到有一天他竟然会亲自来到这间孤儿院，他们竟然能亲眼近距离见到他！
一开始只是个别孩子恰好看到那位英俊又极有风度的绅士走进院子，在帮他指路后，谁料院长女士一见了他就激动地呼喊出他的名字与身份：
“海勒勋爵！？”
海勒勋爵，居然来到了沙利文孤儿院？
一传十又传七十，眼下几乎所有人都聚在了办公室外，一边讨论一边将余光瞥向那扇紧闭的门扉——院长女士受宠若惊地请勋爵到办公室后，这扇门已合拢了二十余分钟。
孩子们猜不到大名鼎鼎的勋爵因何而突然造访不起眼的沙利文孤儿院，但以海勒勋爵的名望，他的到来无疑是大好事。
无论他是来做慈善还是其他什么——勋爵的造访很可能意味着白面包，餐桌上更频繁的肉食，新的衣服和书本杂志，更柔软的床垫和暖和的被子……
最振奋人心的是，收养。
每逢有衣冠齐楚、气度不凡的绅士或女士造访孤儿院时，“收养”无疑都是他们最希望对方来此的目的，也几乎每个孩子都希望这份幸运能降临到自己头上。
好像就发生在昨天——上次大家也是这样聚集在门外，而院长女士开门后对人群喊了那个怯生生的男孩贝克，他被那对中产夫妻看中然后收养了，当天就离开了孤儿院。
几天前有人出去卖报纸时，还偶然看到贝克已经宛若新生，他穿着裁剪体面的新衣服，拉着养父母的手坐私人马车入学。
没人不羡慕。.