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张蚝挥舞着撞城锤，暴喝道：“冲啊！杀进去！城墙已经塌了，胜利就在眼前！”
见到城墙塌陷，袁术军士气高涨，一窝蜂似地冲进了下邳城内。城门守卫纷纷下城阻挡，但却为时已晚，因为已经有大量的袁术军涌入了城内。
就在这时，前来救援的关胜及时赶到，暂时截住了袁术军。
张蚝回头看了一眼城墙的缺口，士兵仍在源源不断地涌入城内，只要他能拖住关胜一会儿，等大军全部入城，这一仗基本就赢定了。
于是，张蚝挺枪杀向关胜，让关胜无法进行指挥，守军的攻势顿时为之一滞。俞涉和陈纪心领神会，找到守军阵型的漏洞，一鼓作气，突破了防御。
关胜军的阵型被突破，袁术军得以杀入城内，四处纵火，与刘备军展开了街头巷战。虽然关胜、檀道济等将领勇猛无比，但也架不住袁术军的人海战术，最终败下阵来。
关胜在城外聚集了三千余溃兵，护着刘备、陈登、陈珪等人退向东海郡。
进入安全地带之后，路昭和车胄想押刘备回去认罪，却反被关胜所擒。关胜本欲杀掉二人，但刘备唯恐陈霸先怪罪，最终还是放二人离开，但剩余的三千兵马却被他扣留了下来。
刘备带着三千残兵败将，前往兰陵县投奔萧家，但萧岿却紧闭城门，不肯放刘备入城。
原来，萧家早已有人看出刘备怀有疑心，迟早会背叛陈霸先，所以为了萧家的稳定，萧岿才决定拒绝与刘备扯上关系。
刘备无奈，只好再次北上投靠仍在苟延残喘的田楷。
此时的袁绍因为北方的战事，没有持续向田楷施压，但他只要腾出手来，第一个收拾的应该就是田楷，而刘备又不想与强大的袁绍为敌，每日忧心不已。
......
历史上流传下来不少预言王朝更迭的谶语，其中有一句尤为惊心动魄：“汉家九百二十岁后，以蒙孙亡，授以承相。代汉者，当涂高也。”
自前汉武帝以降，这句谶语就开始流传，到了黄巾之乱、群雄并起后，更被时人讨论解读，甚至被别有用心者利用。
袁术一直认为袁姓出自于陈，陈是舜之后，以土承火，得应运之次。而谶文云“代汉者，当涂高也”，说的就是自己，所以他在获得玉玺之后，常有称帝的野心和意图。
现在，杨坚在洛阳一带追击刘协及公卿百官，保护皇帝和文武百官的王世充又意图不轨，刘协早已经成了一个吉祥物，被诸侯抢来抢去。
袁术以为时机已到，遂召集麾下众文武开会说道：“如今刘氏天下已经衰微，海内鼎沸，我们袁家四代都是朝中重臣，百姓们都愿归附于我。我想秉承天意，顺应民心，现在就登基称帝，不知诸君意下如何？”
众人听了，谁也不敢再说什么，只有主簿阎象发言直谏道：“当年周人自其始祖后稷直到文王，积德累功，三分天下可说有他们的两分，可他们还是小心翼翼地做殷商王朝的臣子。明公您虽然累世***厚禄，但恐怕还比不上姬氏家族那样昌盛；眼下汉室虽然衰微，似乎也不能与残暴无道的殷纣王相提并论吧！”
听了阎象这番话，袁术并未吭声，但心里却是非常恼怒，记恨阎象。
自从这件事发生以后，袁术虽然表面上不再提起称帝之事，但是暗中仍然在进行着准备，只待时机成熟，便登基称帝。
此事发生后大概一个多月，初冬来临，随之而来的还有一首传唱范围极广的儿歌：
“高祖业一朝尽，阉人外戚乱朝纲。
东都火烧龙脉，传国玉玺天机藏。
火德尽土德续，天意如此谁能抗？
代汉者当涂高，天下之主在淮扬。”
这看似是一首儿歌，但却更像是一段谶语，说得还是“代汉者，当涂高也”。
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