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甬道昏黑，她随着他绕过数个拐角、潮湿石阶。执炬的狱卒、值夜的典史见是他们，纷纷避让开去。
绥之见状小声道：“他们知道本殿无罪了？”
秦湍明白她在想什么，笑道：“王上的授意没有那么快，你我能自如进出，是它的功劳。”
于是绥之借着时暗时明的炬火看向他掌心，竟是那柄她求而不得的盘螭匕！
匕身淬寒蕴锋，柄上宝珠溢彩，盘螭昂首，睥睨清贵，举国皆知其珍。
宁王对这柄匕首爱重不已，若非极亲极信不可能拥有。
她奇道：“这匕首本殿多年未见过了，从前想要而不得，父王竟是给了您。”
六岁那年，她随父王去清都朝觐嘉穗帝，嘉穗帝亲赐此匕。回到宁国后，她同萧成师争抢了许久，父王却谁也未给，说是已赐旁人，竟是予了秦湍。
八年前他才多大？就已跟随了父王？
“您那么早就同父王往来了？”绥之还是问出了口。
秦湍点头：“嗯。”
一定是非同寻常的关系，绥之心想，那样年幼的世家后代，若是没点渊源纠葛，怎么可能得到父王如此爱重？
光是世家与宫廷的财力合作，远不及此。
她一言未问，被他领着趋步而行，转眼便到了外边。风露添寒，寂夜清辉，秦湍牵来戴罪圄栅栏前毛色莹亮的白马，邀请道：“殿下上马吧。”
绥之不声不响将思绪收回，费解地仰头：“这是秦门主骑来的马？若借给本殿，您怎么回青陵？还是让典史替本殿备马吧。”
眼前的少年分明折腾一天、身有伤病，还如此淡定地要自己策马回去，秦湍觉得她真是逞强惯了：“何必麻烦，在下送殿下一程又何妨？殿下有伤在身，难免不适，就不要费力策马了。”
绥之这才明白他的意思，两人共乘一骑。
可是，母妃隔三要对她耳提面命，什么不要忘记你是女子啦，什么切记不可同外人接触过密以免暴露啦。
更何况她此刻袍下血迹还未干，万一蹭到他衣上可怎么办？
于是她说：“此处回宫约莫半个时辰，您若再耽搁就不好回青陵了。”
秦湍无奈道：“殿下既知我同王上早有往来，怎么就猜不到我在朝歌城内有府邸？”
“便在翔善坊，自长乐门入宫很近的。”
长乐门乃是离池羽宫最近的宫门，这样说来，他的住处离她算不得远，这趟可谓顺道了。
绥之在心下翻覆着托辞：“可是……”
秦湍提醒她：“殿下是突发晕眩，岂能自己回去？”
绥之不禁一时语塞，只见秦湍已然翻身上马，朝她伸出修长如玉的手来。
“殿下，上来吧。”