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看到了收复漠北的希望，直到李明珞失踪。
李守玉来回踱步，整个大殿都飘着无计可奈的叹息。
「你那个坐在龙椅上的弟弟你是知道的，宋国如今虎视眈眈，若是他扛不住，你得回去。」一语讫，李守玉惝怳四顾，闷出了一抹手泽，见四下无人，对上那一双目空一切听不进劝的眼睛，低声说道：「必要时候，你得坐上去。」
天下变了，二十四年前，李明珲登基之日没得选。现李明珏坐阵北方，韬略不逊于男儿，世人皆看在眼里。这二人是对龙凤胎，民间早有说法，孱王当位，霸王在野，上天怕是将龙凤反置了。到底有无反置一事，无从考据。孱王泛泛确有此事，至于大魏子民口中的霸王正席地而坐翘着腿，百无聊赖地问道：「皇叔为何不坐上去？」
「我终究不是李家人。」
李守玉是养子。李氏这代，字辈明，后跟一个玉称，守玉之名由此而来。
「皇叔为大魏征战四方，同李家人又有何区别？」她看着李守玉的眼睛，不偏不倚地长驱直入，一句话说得明明白白：「李明珲屁股下那位子我不要，皇叔若是有意，我帮。」她拍衣遽起，走到李守玉面前，立得笔直，剑眉一敛，神色不虞地说道：「别人不清楚我在守着这城是为了什么，皇叔清楚，这天下于我无意。」
我只要李明珞。
李明珲是什么？李明珲是混账玩意儿。
诀洛城是什么？诀洛城是他妈座牢笼。
早晓得当初就该继续流浪。
那时她还有李明珞，李明珲也不过是个怯弱孩童。
是皇权，把三个人分到了三个地方，把人心碾得渣都不剩。
李明珏凝眉，戾气充斥在空殿，倾轧着每一处缝隙。李守玉又何尝不晓得其中缘由？起初他以为李明珏不过是对李明珞的救命之恩心存感激。在李明珏开始流连花柳场所之后，李守玉才明白李明珏为何突然性情大变。
他的头发已经灰白，而当年的那个小女孩一身王气，对峙起来不让分毫，更不会再乖巧懂事地叫一声师父。
这一番此消彼长，让他感到力不从心。
他看向李明珏，沉默良久，最后说了一句：「留下那人，有用。」
这话说得短，也说得无奈。李明珏敛容屏气，平静地望向李守玉。她摩挲着手，感到曾经像天一样的将军老了，变成了一个言辞恳切，语重心长的沧桑老者。她不想再同他争辩，为了一个江湖骗子，伤了情分不值得。
她在沉寂中点头，答应了下来。
李守玉满意了，便告辞了。
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朝中暂无闲职，张子娥去清点军械了。