阅读提示：为防止内容获取不全，请勿使用浏览器阅读模式。
跟着工头，不知走了多久，总算来到宫殿后院。
宫殿后院的空地上，有一块巨大的土坑，东西长约二十米，南北宽十余米，深约不到两米，土坑内灌满了淤泥流沙。
众人面面相觑，星河目瞪口呆，不禁问道：“张管事，这是什么？”
张管事瞥了一眼星河，捋着八字胡，得意道：“这是汤泉池，整个京都，只有大皇子的府邸有汤泉池。”
众人唏嘘不已，暗叹大皇子豪横。
张管事指着汤池，吩咐道：“洪水过后，这汤泉池中灌满了淤泥流沙，你们几个留在这里清理淤泥，手脚都麻利点！”
“这得清理到猴年马月……”有个灾民小声嘀咕道。
“你说什么？”张管事扬声问道。
“没什么没什么……”名为万千的年轻男子打起圆场。
张管事又嘱咐了几句，“你们快点干活！大皇子对这汤池可是上了心的，马虎不得！耽误了工期，是要掉脑袋的！”
“是！”几人应下。
这时，跑来一小杂役，在张管事耳边嘀咕了几句。
“怎么又有发热的？”张管事脸色微变，压低声音，“只要人没死，就接着干！工期耽误不得！”
“是……”小杂役应声跑远。
星河将二人的对话听了个真切，不动声色地跳进汤池中清理淤泥。
张管事看了几人一眼，离开了汤池，前往别处安排差事。
几个灾民也开始忙活起来，其中一个姓孙的老伯，低声叹道：“修建这个汤池，估计得花不少银子，劳财伤民的，图的什么？”
有灾民接话道：“谁让人家是皇子呢？皇上的儿子，要风得风，要雨得雨！咱老百姓可管不着！”
“说的也是。”
孙老伯挥舞着手中的铲子，干劲十足，“咱老百姓只要踏实肯干，日子定会好起来的！等我这两个月挣够了钱，年底回老家，就能抱孙子了！明年就不来京都了，在老家和老伴做个小营生。”
“孙老伯好福气！”众人羡慕不已。
万千手上干着活，嘴角也止不住地向上扬。
“万大哥，你笑什么呢？”星河好奇问道。
孙老伯接话道：“你万大哥过年该娶媳妇儿了，能不高兴吗？”
星河拱手道喜，“恭喜万大哥了！”
“待到年底我就存够聘礼了，杜鹃等我多年，总算能给她一个交代了！”
万千的手微微颤抖，想起心爱的姑娘在等着自己，干得更加卖力。
他们大都是背井离乡来京都讨生活的杂役短工，在外漂泊一年，甚至是多年才回家一次。只为手头充裕些，让家人过上好日子！
这里每个人对未来充满了希望和憧憬，殊不知一场前所未有的灾难，正在悄然来临。