二百三十五 薛姨妈拉家常 贾琏要夸耀四海(2/3)
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蟠道：“大家整日骂我，我是知道的。可是你看，大多事情都是为了族里产业。我表现的好说话，一副慈善面孔，许多事都没法做。薛家离着权势越来越远，谁还怕我们？”薛姨妈道：“你要跟着贾琏混，我是知道的。你给我交个底，贾琏大这艘船有多大？”薛蟠道：“足够在船上给我留个位置。”
薛姨妈沉默了。薛蟠道：“说到造船，我就给你们说一下贾家的造船。”薛姨妈道：“船，我们熟悉。薛家也有商船。而且还不小，有四百料。也是大船了。”薛蟠道：“四百料就算大船？贾家造的船大多了。几个四百料都不止。而且都是铁船。”薛姨妈：“铁船，开玩笑，铁比水沉，怎么能够漂浮在水上？”薛蟠道：“这就是你不知道了。铁船已经造了出来。也已经试过水了。现在船也不是按料来算，而是按照排水量。比如四百料，排水量是一百吨。两千料，排水量是一千吨。贾琏在造的是排水量五千吨。这两天下水。”
薛姨妈道：“这船建了几年？这就快服役了。”薛蟠：“四年多了。一直是贾家在青泥浦秘密建造，在海边建的船坞，圈了好大一片地。一下水就是四条船，同时开工建造。”薛姨妈：“贾家为什么要建造这样大的船？”薛潘：“贾家早就想着改河运为海运，谋划不止一天了。现在运河断了，商船从海上走，惹得很多人眼红，倭寇一直想打劫我们的商船。贾琏是想到前面去了。未雨绸缪罢了。”
薛姨妈道：“我们都是见招拆招，贾琏是谋定后动。这些我都不明白，我只知道贾家生意越来越大，贾家越来越有钱。我们跟着贾琏走，准没错。族里没有侄女了，要是有，肯定送给贾琏一个。”
薛蟠道：“贾琏制造这几条船，是因为倭寇乘8艘破旧船侵人琉球。对外称台湾高山族人杀死了属同琉球渔民，要报仇，但遭到反击，以议和收场。朝堂毫无办法，为此兵部奏请切筹海防，并拟出六项内容来整顿海防规划，谋划立水师。但是，内阁说是财政匮乏，朝议搁浅。
四年前，贾琏秘密筹划建造铁船，铁炮，准备以武装商船进行护航为由扩大水上武装。炮和船造的差不多，通过在天津练兵开始了水师人员培训。船名都起好了。春萃，夏卓，秋骁，冬蕴。”
薛姨妈：“军队可是吞金的怪兽，我们薛家就不参加了。这火车，我是乘坐过。京津一线也有利可图。贾琏要你坐督办，你就好好干。”薛蟠答应着。
薛蟠道：“贾琏准备用这些船来送贾探春出嫁。就是为了给探春撑腰，在爪哇不被人欺负。所以现在急着交付。这船长近三百尺，宽五十尺。上面有火炮十二门，火枪五百多支。一条船要两千多人。”薛姨妈咋舌。贾家怎样掌控这支军队，怎么和朝廷去谈，是另一件事情，但是，贾家能够训练出一支这样的队伍，这是薛家不敢想象的。
贾琏虽然身在京城中，但是天津新军不时的派人来请示下一步的行动。以致于皇帝要派人接管这支军队都做不到。就拿最近的一件事情来说吧！兵部派兵部侍郎前去视察新军。新军军官从侍郎大人一入军营就开始刁难他。不是阴奉阳违，而是事事请示。一切都要侍郎大人做出答复。侍郎是个文官，又怎么知道这些。看着军官们不屑的笑容。侍郎大人的威名大损。
贾琏在京城中接到报告，侍郎大人上任的第一件事情就是索贿。给各级军官定下了价码，有师爷告知各个主管，银子从三千两到二百两不等。放出话去，谁要是不上供，就不用担任这个职务了。侍郎以为各个主官必然就范，谁知道大家不为所动。就没有人向他给出半分银子。侍郎大人大为恼火，下令进行阅操。以为总能找到错处，收拾这些人一顿。谁知道士兵们训练精良，动作划一。令他大为赞赏。可是捞不到钱，再好的兵有何用。
侍郎大人又开始挑兵种的毛病，认为有些兵种设置没有作用，设置不合理，
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