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登上马背，从容指挥众人迎击狄军。两军激战半个时辰，狄军终因势弱不敌蔡军，落荒而逃。而见狄军退去，蔡候姬肸神志稍微松懈，却再也压制不住体内气血翻涌，一口鲜血喷涌而出。见此情形，众人赶忙上前将其救下，送入城中医治。
田间谷物入仓，狄军粮草得不到补充，所携粮草业已行将耗尽，无奈之下只得下令退兵。郑公姬踕自知兵力有限，无法歼灭狄军，是以未命追击，而随之退兵还朝。入得城来，便闻得蔡侯姬肸护粮受伤，郑公姬踕急要前往探往，却为人告知，蔡候姬肸业已帅师还蔡矣。却不知此一别，两人再也无缘得见，不过月余，蔡侯姬肸伤重不治而亡，郑公姬踕携重礼前往吊唁，乃现春秋乱世难见之诸侯诚挚情宜。
世间万物，正反相彰，有郑蔡之谊，便有秦晋之隙。话说天道有轮回，去岁晋室逢旱乞籴于秦，今岁又罹大旱，却是秦室受灾至甚，秦公赢任好乃会群臣商议对策，问曰:“岁逢大旱，谷物欠收，亟见饥荒害民也，诸君可良策，助我渡厄救民耶？”大夫子桑上言道:“我予晋室厚恩，可资籴于晋。”秦公赢任好素知晋人秉性，几番负秦，难得信任。大夫百里奚察其心思，顺势上言道:“天下之大，不可单独寄望于晋也，东鄙郑、周与秦休戚与共，见我有难，定不会袖手旁观，君上可同时遣使往而求籴。”秦公赢任好闻之大喜过望，应道:“大夫此言，甚合我意，晋若有异，我可依仗郑周，郑周有变，则冀天下，秦将稳固无失也。”朝后，秦使四出，乞籴天下。
冬十月辛卯，晋沙鹿山崩，晋公夷吾时感心神不宁，乃与朝问曰:“沙鹿崩塌，天兆几何？”卜偃士郁见问，出而上言道:“山岳崩颓，皆乃恶象，期年将有大咎，几亡国。”晋公夷吾苦笑道:“自降生于世，寡人所征卦语，无一为吉。然今，寡人执政为君，出而与世争霸天下，何其荣耀？卦像之说不可信也。”卜偃士郁无言，落寞而退。恰值此时，忽闻殿外传报:“秦使冷至觐见。”晋公夷吾稍一愣神，莫不又是为了河西之地而来，拒而不见却非长久之计，且先看其是何说辞，由是回神应道:“礼请入见。”无过多时，秦使冷至登堂入室，行至阶前伏地叩拜，诚敬礼言道:“晋公在上，外臣见礼。”秦人素来桀骜，而见冷至这般谦谦有礼，晋公夷吾颇感欣愉意外，赶忙虚扶礼让道:“秦使快快请起。”秦使冷至闻声起身，抚拾衣帽。晋公夷吾随之问道:“不知秦使此来，所为何事？”秦使冷至拱手敬言道:“世事无常，秦今罹逢大旱，粮麦减产欠收，百姓生计维艰，外臣使至，即为予晋告难，乞籴赈灾，还晋公开恩惠施。”晋公夷吾闻言剑敛色，端坐不语。大夫郭射见势上言道:“秦人霸我河西之地，竟还恬颜予晋要粮，实不知秦使怎好意思开口。”闻及此言，秦使冷至惊诧道:“首先，河西之地非秦霸占，乃晋公许秦耳。其次，去岁晋地饥荒，秦室矾舟之役救晋之恩，几已忘耶？”大夫郭射接言嗤道:“此为秦侯自愿许之，晋室并未强行索取，且已许资予秦，可谓两不相欠，何来恩惠之说？”秦使冷至面色铁青道:“真就如此薄情耶？”大夫郭射以言炝道:“薄情？我若真是薄情，大可囚杀秦使，进而趁秦罹灾虚弱之时，伐之夺取河西之地。”晋公夷吾面漏一丝黠笑，大夫庆郑出而驳道:“大夫之说谬矣，秦之谓晋，情重恩重，怎敢错言抹消？”大夫郭射不愠道:“汝是晋人？是秦人耶？怎可为敌说话？”大夫庆郑横目厉言道:“我是何人，无需证明，君许臣职，便当谋福社稷，为国祛害修利。但就今日之事，亲秦为利，却秦是害。”大夫虢射讥道:“润人强秦，削己弱晋，便是大夫所言，谋福社稷，祛害修利耶？”大夫庆郑怨而还言道:“背施无亲，幸灾不仁，贪爱不祥，怒邻不义。四德皆失，何以守国？”大夫郭射反问道:“守国，在己不在人，若寄望于他人，皮之不存，毛将安傅？”大夫庆郑从言辩
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