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地楚丘，随之齐公姜小白一道命令下达，数万联军将士奉诏筑城，破土动工。无独有偶，怕什么来什么，黄侯赢沛恃诸侯之睦于齐，胆大不归楚贡，楚人知之震怒。楚王熊恽即会众臣会商，恼道:“黄人拒纳贡俸，欺人太甚矣，今日黄可不贡，他日江随诸侯亦可不贡，楚室威望何在？寡人颜面何在？”令尹斗子文先言谏道:“王上所虑甚是，似此狂妄之辈，亟当严惩，以儆效尤，不知我王欲做何为？”楚王熊恽厉目恶言道:“狂妄无礼，唯有灭其族，纳其地，方泄寡人心头之恨。寡人意将起兵灭黄，诸君以为可否？”见言，大夫屈完上奏道:“我今与周交好，倏忽起兵灭黄，恐遭诸侯妒忌，其若联军南下干涉，我则不好收场也。”楚王熊恽不忿道:“邦国盟交伐战，皆以国家利息为先，及初交好中原，乃与楚有利也。今若纵黄如是，江淮诸侯便可仿效，楚则失却江淮百里防御纵深，于楚大不益也。因是与周交恶，黄室亦必予以严惩，寡人誓灭其国。”大夫屈完理解而退。令尹斗子文出而诫告道:“我若侵黄，中原诸侯必将干预，其若联军来伐，我将难以抵挡，我需筹谋应对之法。”楚王熊恽正身谓众言道:“应对之法便是速战速决，待其联军来援，我已攻下黄地，其亦之好望黄兴叹，拿我无可奈何也。”百官不语，楚王熊恽续言道:“戎狄作乱，中原诸侯正于卫地楚丘联兵筑城抵御，根本无暇南顾，趁此之机，我则出兵速下黄地，其定援救不急也。”闻言，百官诚服，令尹斗子文旋即请命道:“臣请为将，领军出伐江淮，一月之内，屈江灭黄，如若超时未达，愿依军法从事。”楚王熊恽终展笑颜道:“甚好，望卿莫负寡人厚望。”言讫，当堂拜其为将，授其兵符印信。
随后数日，令尹斗子文抓紧整饬兵马，于各方筹集粮草，一时间风雨如磐，想要人莫知却是难也。一道道谍报自楚传出，而见楚室蠢蠢欲动，右相管夷吾内心隐隐不安，乃向齐公姜小白禀明情况，请其调兵南顾以防不测，却为齐公姜小白以王命筑城为由所拒，右相管夷吾叹曰:“江、黄远齐而近楚。楚，为利之国也。若伐而不能救，则无以宗诸侯矣。”末了只得自请为使出防江黄，若说得二邦协力御楚，或有一线生机。不料楚室先一步遣使入黄，黄侯赢沛本以为楚人遣使而来，是为讨要贡赋，欲待羞辱一番，不虞楚使逢伯开口言曰:“黄侯戍守江淮，镇楚北关命门，可谓劳苦功高，我王体恤黄侯艰辛，特免黄室今岁贡赋。”一番夸赞之下，黄侯赢沛渐渐迷失自我，疑而问道:“此话当真？”楚使逢伯拱手回道:“句句属实，绝无半分虚假！”黄侯赢沛仍旧不解道:“楚王不问寡人断贡之罪？”楚使逢伯摆头道:“黄侯多虑矣。郢及黄地九百里，道途艰险崎岖，岁迟至乃是常有之事，何况我王业已查明，此番岁贡未付，乃是江人阻挠所致，黄侯何罪之有？我王今已出兵往伐，惩其不臣之罪，以诫世人。”黄侯赢沛惊而喜道:“楚使所言极是。”楚使逢伯躬身致谢，起身续言道:“臣今前来另有使命，还请黄侯允我道来。”黄侯赢沛礼言道:“楚使请讲。”楚使逢伯接言道:“今江室罪楚，我王使军伐之，其必不能挡，届时定将求援于黄，还望黄侯莫要助纣为虐，如若许之，我王应言永久免除黄室贡赋，并与黄室永结盟好。”闻得此言，黄侯赢沛利欲熏心道:“来而不往非礼也，楚既诚心待我，寡人又岂能不识抬举？即日起，黄将与江断绝往来，还请楚使回告楚王，安心往大便是。”楚室拜谢道:“黄侯英明。”两相交谈格外融洽，黄侯赢沛丝毫未察觉到楚人敌意，及后更邀楚使逢伯赴宴同饮。
而此时，右相管夷吾亦抵慎阳，得之江侯赢豫厚礼相待，请至后苑书房房相会。两相见礼，区分宾主坐定，江侯赢豫礼敬道:“齐相驾临蔽邑，寡人幸哉，不知远道而来，有何赐教？”右相管夷吾不与赘词，直面言道:“老夫此来，是为江淮诸侯安危而来。”江
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