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能当着臣子们的面道出来，毕竟镇国公府为国效忠的名声，可是好几代镇国公用鲜血和尸骨堆出来的威望。
若是说出来，反显得他这个做皇帝的心胸狭窄。
“顾叔泰仪表堂堂，正适合做朕的探花郎。至于这状元人选嘛，就由原来的一甲第二名递补上去吧。”
昭泰帝发了话，这一年的殿试名次就这么板上钉钉了。
凌阁老欲要为顾叔泰争上几句话，被两位副考官悄悄拉住，微不可见地冲他摇摇头。
皇榜公布的那日，昔日的帝师凌阁老遥遥站在皇榜前，摇头叹气了好一阵子，为顾叔泰惋惜，也为他昔日的学生，如今的昭泰帝惋惜。
他比顾叔泰要早几日知道，昭泰帝已经亲自拟好了官职，顾叔泰这位状元之才未能入选翰林院，而是一考中便被外放到穷乡僻壤做知州去了。
也不知这文质彬彬的后生，受不受得了商州那种穷山恶水的地方。听说那里民风彪悍，百姓们时常不拿官府当回事，附近还常有土匪骚扰。
之前朝廷派去商州的命官，不是剿匪时下落不明，就是实在受不了，宁愿放弃功名，将知州大印挂在衙门门口溜之大吉。
竟使得商州三年无知州，乱得不成样子。
他身为臣子，不敢妄自揣测帝心。可他身为这一届的主考官，本届学子便都是他的门生故旧。
他着实为顾叔泰担心，盼望着镇国公府的这颗文曲星可不要早早陨落了才好。
凌阁老独自担了好半晌的心，直到他看到一抹熟悉的身影站到了皇榜前。
“芳儿？”他揉了揉昏花的老眼，几乎不敢相信自己看到的。
“芳儿，芳儿回来了。”他不顾年迈的身躯，疯了一般朝着那抹身影跑过去，期间不知道被来看发榜的人挤倒多少次，他也不管不顾，只直直盯着那个人，生怕一眨眼睛，她又会从自己生命里消失。
最终，他顶着一身的尘土，狼狈地站在她身后，还未开口，已老泪纵横。
“芳儿，你，你到底是回来了……”
顾惜夕听见身后有人说话，也没在意。
直到那人又喊了好几声“芳儿”，她才意识到……
“咦？老人家是在喊我吗？你认错人了，我不是什么芳儿。”
与她同来的顾叔泰认出来凌阁老，见到恩师灰头土脸的样子，吓了一跳，忙扶过去：“凌阁老，您这是怎么了？”
凌阁老所有的注意力全在顾惜夕身上。
他认出来眼前的女子正是怡王妃，他甚至认出来她腰间的玉佩，正是他在凤仪楼门口见过的那块。
他忙在自己身上摸索起来，半晌也没摸出来什么有意义的东西来，情急之下，干脆撕掉半片衣袖，咬破食指，在上面写下自己的大名，颤抖着递过去。
“怡王妃日后若是在京城中遇到什么难处，可让人将这个送来驿馆。老朽一定竭尽全力，万死不辞。”
顾惜夕看着递到自己眼前的半片衣袖，没忍住，好奇问他。
“老人家，你送我这个，是不是就是传说中的，断袖之好？”