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整夜过去了。
周某戴上麻布套手，一笔一画地检查江荼腰间的金字，而后对屠央道：
“辛苦客使了，您的字还是一如既往的漂亮。”
说罢周某又转向江荼，声音愈加恭敬：
“也辛苦台使大人。主上还要我转达您，他将这个字赐给您，是希望它可以帮助您，记住自己因何而生，又为何而活。
主上对您一片苦心，还望台使感恩与铭记。”
“是……”过了许久，江荼才终于缓缓松开了上牙，喉咙深处艰难的声音已沙哑得不似人声。
“这个字，属下必铭记于心……”
“台使果然是主人最忠心的仆人。”周某冷冰冰地赞道，“既然刑罚已毕，那周某先行告退。”
当江荼进石屋的时候，还是黄昏。可当她走出来的时候，天已经蒙蒙亮了。
不长不短的甬道，江荼扶着墙不知走了多久。她一开门，就看到江蘼和小石就等在门边，都是满眼的红血丝，一看就是一夜未眠。
在漆黑的甬道里艰难摸索那么久，江荼撑过来了。
可一出来，突然被光溢满整个世界时，江荼眼前一阵盲视，腿一软，整个人都向下垮去。
看到江荼出来，两人像是复活了一般，立刻迎上来想扶住虚弱的江荼，却伸着四只手，哪里都不敢碰她。
“阿姐，你怎么样！他伤你哪了？”江蘼急急问道。
“没事。”江荼的嘴唇惨白如纸，但还是挤出一抹微乎其微的笑容来，“这次远没有以前重。”
江蘼怎么可能信，但他上上下下仔细打量江荼的周身，却除了虚弱和疲惫外，什么都看不出来。
他也不忍心再追问，只好和小石先扶着江荼回屋。
把江荼安顿在床上后，江蘼才一步三回头地关上门离开，留小石照顾江荼。
“阿荼。”
小石倒真热茶坐在江荼身边的时候，沉默许久的她才终于开了口。
江荼的床就在窗边，此时她靠在床榻上，侧着头目不转睛地看着窗外。
从江荼的窗外看去，就是龙泉寺。
此时听到小石叫她，江荼才回过神来，接过杯子。
就在江荼喝水的时候，小石轻声问道：“你受了金字刑……是不是？”