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把守的河东郡与韩遂马超的地盘相邻，百姓却因为杜畿的仁义，而没有异心，仍然安居乐业。
曹操驻军蒲坂，与敌军相持多日，军粮也全由河东一郡供应。
等曹操削平叛乱，得胜班师时，河东郡积蓄的粮食还剩余二十多万斛。
曹操因此是非常激动，下令表彰杜畿：“河东太守杜畿，孔子所谓“禹，吾无间然矣”。增秩中二千石。”
曹操征汉中张鲁时，从河东调发五千名民夫运粮，民夫在路上自相劝勉：“人总免不了一死，可不能辜负了我们府君！”
在千里运粮、艰苦转战中，五千名民夫没有一人逃亡。
后来，曹操表彰道：“过去萧何平定关中，寇恂平定河内，您也有他们那样的功劳，即将授予您纳言的职位。但是又考虑到河东郡是我的股肱要地、充实储备的所在，占据那里就足能控制全国，所以还要麻烦您去那里坐镇。”
而且杜畿不仅爱民如子，为政有道，而且不避权贵，品德也是十分的高尚。
比如平虏将军刘勋是曹操的亲信，朝廷大员没有人不怕他、不趋奉他的。
刘勋知道河东富足，又盛产大枣，就写信叫杜畿给他送些枣子，杜畿再回信中婉言拒绝。
后来，刘勋谋反被诛，家也被抄了。
曹操看到了杜畿给刘勋的回信，便是感叹道：“杜畿可谓“不媚于灶”者也。”（“不媚于灶”典故出于《论语》，指不阿谀权贵。）