第五卷《改旗易帜》第405章 避免与列强…(2/3)
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美租界正式合并为公共租界。
1941年12月,太平洋战争爆发,日军进驻上海租界。英、法、美三国随后宣布将上海租界归还重庆国民政府。自此,上海租界历史结束。
此时,吴捷乘坐铁甲舰,在浦西最繁华的外滩登陆。怡和洋行、太古洋行等大型洋行多位于外滩,在此设有专用码头。除此之外,洋行中的后起之秀-仁和洋行,也在此设有码头。
早些年,仁和洋行拒绝参与***贸易,濒临破产。直至投资中兴公司,仁和洋行才起死回生。作为中兴公司的大股东,仁和洋行代理了很多中兴公司的对外进出口业务,随着中兴公司的崛起而崛起,隐约有盖过怡和洋行之势。
仁和洋行总部位于码头西岸,是洋行办公场所。洋行总部旁边,另有一处不起眼的建筑,对外挂牌大兴公司,实则为复兴会上海支部。
吴捷此行的目的地,正是大兴公司。之所以选择大兴公司作会谈地,具有多重意义:
第一,大兴公司位于联合租界中的英租界内,属于英国人的地盘。除了邀请阿礼国做保证人,吴捷亦向工部局去信,请工部局派董事列席会议。
阿礼国是英国人,工部局的董事亦以英侨为主。英国是法国的宿敌,阿礼国乐于参与吴捷与敏特尼的会谈。
第二,吴捷率领少数卫队来到租界,可以提高复兴会的威望。此时的租界仍处于草创阶段,清政府在租界尚未完全丧失***。
英、法、美虽然成立了联合租界,但英国人独***部局董事会,引起法国人不满,直接造成1862年法租界退出联合租界。
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吴捷挟战胜之威,以黄浦江上的铁甲舰队为后盾,与洋人展开谈判。这在某种程度上也具有宣示***的意思。
第三,大兴公司与复兴会关系密切,已是半公开的秘密。随着复兴军东征上海,租界工部局也在向大兴公司施加压力。
吴捷前往大兴公司公开站台,可以提高上海支部的士气,对外传递收复上海的决心。
当天傍晚,法国领事敏特尼来到在大兴公司。在英国领事阿礼国、工部局董事奥姆的见证下,与吴捷交换看法。
法军战败,敏特尼在上海已经没有可以倚恃的武装力量。但他依然咄咄逼人,一见面便指责复兴军进攻上海,危及洋人利益。
吴捷不想再逞口舌之勇,直截了当地说道:
“吴淞口的悲剧完全是由法方造成的。吴淞口、黄浦江是华夏的领土,不是法国的领土。贵舰“富宾号”不经告警,直接向我军发炮,违反国际惯例,违反战争伦理。
“我军行使自卫权利,反击“富宾号”,也是理所当然。当时,各***舰都在场,知道此事的来龙去脉。领事先生如果不信,可以询问各***舰上的官兵,也可以询问法军俘虏。”
吴淞口之战事出突然,只持续了一个多小时。此战有大量的见证者,不难查出事情真相。
敏特尼询问了现场的洋人,绝大多数人都声称是“富宾号”先开炮,而后复兴军才开炮。
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在西方人的价值观里,不宣而战是一种非常无耻的战争行动。法军擅自向复兴军开炮,是因为他们打心底里看不起华人,从未把华人看作是自己的对手。
不管是清军还是太平军,打仗战斗力一艘,却都非常残暴,受到法军的鄙视。令人想不到的是,复兴军居然装备了先进的铁甲舰、速射炮,竟然打败了法国舰队。
“富宾号”的擅自行动,使得敏特尼丧失了道义上的优势。
尽管如此,敏特尼依然非常忿恨,说道:
““富宾号”是否不宣而战,此事尚待调查。但复兴军贸然进攻上海
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