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地，钱挣得不少，可是只能年终结算。就是这样血泪拼出来的钱，到了年关还是会遭遇无良建筑商，一分也要不出来或打折给一部分，甚至于是不给的。每每谈及此，老母亲会邀功般的炫耀：有一年到了年底，要了好多次都无功而返的父亲遭遇了一番数落后，瘦弱的母亲出马了。结果去了多次
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，挤在同样要帐度年关的人群中的母亲，遭遇了同样的结果。多次无果后，在年三十这天，仗着瘦小纤弱的优势，母亲从一群大老爷们中挤到了会计面前，跪下了双膝……幸亏遇到了一位有同情人的人，血汗钱全部要回过了个喜庆年，听说其他好多人都白瞎了的。从那以后，不会骑车的母亲学会了骑车，不会看秤的母亲走上了做小买卖的三冬六夏。母亲每每唏嘘着谈及此处，燕语都心痛的望着母亲布满皱纹的笑颜想：如果人生能从头来过，她一定做母亲膝下最乖巧的小儿女。
原以为在燕语和弟弟成家立业后，操劳一生的母亲可以过个舒服的晚年。可正如她和燕语聊天时说的那样：或许她是一辈子的劳碌命——逃不掉了。年少的她在自己母亲早逝之后，十就担起了家里的重担；十九岁嫁给父亲，要侍奉怪僻的爷爷、晚嫁的姑姑和年幼的我们；姑姑出嫁爷爷去逝后，接着的是燕语和弟弟的学业；在他们成家后，却又担负了原本是燕语和弟弟该担负的责任。弟妹顺利生下一个小女孩儿，虽然这和母亲盼孙子的热切期望有点距离，但是经历了最初的失落之后，她热切的投入到侍候这母女俩的事情中去。年的母亲，年轻时透支的体力已开始向她讨债了：腰疼、背疼、胃疼。可她的劳碌命却不让她闲着：小孙女没奶喝，一个月大时便喝上了奶粉；弟妹去上班了，所有的事情自然便归奶奶。无奈时，燕子便对劳累的母亲调侃：你抱着这小家伙上街，说不定人家会以为是二胎呢……
母亲是羊年出生的人，成年以后的燕语却怎么也记不住（包括母亲的年龄），须是现算、现查才能知道的。童年的记忆中，母亲从不说她的年龄和属相，以致于成年的燕语常“取笑”她：连自己多大、属什么都不知道？可在模糊的记忆中记得母亲说过一次：她知道自己是属鸡的，鸡都是自己刨食吃，一生的劳碌命——所以她不想别人知道她属了一个命苦的属相。她不是属鸡的，却一生劳苦。卑微劳累的大半生压弯了母亲的腰，燕子看着年迈的母亲脸上洋溢着幸福，腰更弯了……
（本章完）