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第二：两全其美。
“是生是死，全凭天意！”
纵使心不甘，情不愿，但慑于河神的恐怖，月堤村育有孩童的父母们，排着松散的队伍，依次抽签。
红签生，黑签奉献。
未多时。
一对年轻的夫妇非常不幸，抽中了黑签。情绪过于激动，妻子当场昏厥，丈夫则把襁褓里的男婴紧紧搂在怀里。
“认命吧。”
白髯长者收回黑签，冷漠地下达判决：
“既然抽中了黑签，便是命中注定。刘二狗，你家的孩童将会献给河神。”他又假惺惺地安慰：“不用太伤心。村里会赔偿一笔银子的。”
“况且你们尚年轻，可以再生育嘛。”
其余的村民侥幸躲过一劫，他们没有丁点的同情，揶揄道：
“你们自个倒霉，赖不得别人。”
白髯长者使了个眼色，几个精壮汉子下手抢夺男婴。
名叫刘二狗的父亲极力抵抗，死活不愿意交出亲生骨肉。奈何，架不住人多，几个精壮汉子扯住他的四肢，蛮横地夺走了男婴。
“里长......绕过我家孩子吧。”
刘二狗给白髯长者磕头，苦苦哀求。
“愿你以大局为重。为了咱们宗族的安宁，只能小小的牺牲你一回了。”
说罢，他甩手示意，精壮汉子拎着男婴离去。
“等一下！”
危机关头，刘二狗的伯伯从人群里站出来。
“里长，我倒是有个两全其美的法子。既不会触怒河神，也不会让我侄子枉死。”
“哦？”
白髯长者颇有些好奇。
“有何妙法？”
刘伯伯先是安抚住刘二狗的情绪，然后胸有成竹地讲：“方法非常简单。咱们使些钱财，到教坊司买孩童顶替。”
“我听人讲，教坊司有名唤‘陈翠翠"的乐伎，她生了孩子，正发愁没地方处理呐。”
教坊司，大魏朝官家兴办的青楼。
对于部分歌姬舞女而言，孩子仅是逍遥快活之后的副产品，属于累赘。
“此计甚妙！”
白髯长者拍手叫好。
“事不宜迟，速速去教坊司。”
世态炎凉。
远处的崔公让目睹了一切，内陈杂。等到人群散去，他悄悄地溜入村庄，找到了老妪。
老妪孤苦伶仃，孑然一人。
她蜷缩在灶台前，借着柴火暖身子。
见到崔公让，立即殷切地询问：“小伙子，我孙儿的尸骨是否捞了出来？”
“没有。”
“老奶奶，你孙子其实是被河里妖怪吃进肚子的，没有留下尸骨。”
老妪久经风霜了，崔公让说出真相后，她干瘪的面容并未掀起太多的波澜，反倒有了几分释然。
“也罢，也罢。”
崔公让又同老妪闲聊几句，就离开了月堤村。
返回酒楼的途中。
发现原本平静的黄河变得狂躁起来。腊月并非汛期，可黄河水位却反常地高涨，浑浊的水流漂着冰块，哗啦啦地奔流。
恍惚间，崔公让似乎听见了婴儿的啼哭声。
哇——
哇——
百婴啼哭！
婴儿哭泣声愈发响亮，乱糟糟的，在天地间回荡着，搅得人心烦意乱。
预感大事不妙，崔公让慌忙跑回了酒楼。
适时，酒楼已经不再招待食客了，金纸鸢在打磨两柄尖刀，为即将现形的鲇鱼精做准备。虬髯客鲁大脚则在将捆妖索编入特制的渔网里。
“贤弟，你使什么兵刃？”
崔公让不懂武学。
“我用拳头就行。”
“务必须小心，那鲇
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