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咚咚咚!
门外响起一阵急促的敲门声。
“逸哥,你出来一下,有要事相议。”二舅家的二表哥颜子维焦急的声音传入。
李逸放开胡小满,疾步走到门前,打开房门。
见颜子维的脸上阴云密布,顿觉事态严重,遂转头对着室内的人说道:“小满,我去去就回。”
胡小满适才刚提起的那股说出一切的勇气顿时风消云散,耷拉下肩膀,深深叹了一口气。
李逸跟着颜子维一起进入了外祖父颜铭鸿的书房。
书房内,颜家的几个男丁,除了大表哥颜子方,都已聚集在内,皆是一副大难临头的模样。
颜铭鸿端坐在书桌前,神情肃穆,见李逸走入,掀起眼皮,问道:“逸哥,这事你怎么看?”
来书房的路上,颜子维已将事情的大概告知了李逸。
官府运送一批重要物资去东京,请了颜家人护送和作保。
事关朝中机密,官府并未告知所运货物为何,只说尤其贵重,不容有任何散失。
这种不便讲的货运并不少见,镖局一般称之为“暗镖”。
颜家对此事极为重视,派左护法史长清带领一队精锐弟子前去随船。
官船三日前从泗州启程。
半个时辰前官府传来消息,说船遭流寇袭击。
负责押送货物的金部郎中许志平,在史长清的庇护下,乘小船逃至岸边。
史长清将许志平送上岸后,便又掉头回船,和船上的弟子以及官兵一起对抗流寇。
许志平上岸后赶忙去寻找救兵,待找到救兵返回时发现船已沉入汴河,货毁船亡,史长清带领的精锐小队也全员失踪,杳无音讯。
许志平惊慌失措,心神大乱,这才道出船上所运是今年征收的江南东西两路税银,数额巨大,共万两金。
李逸在心中将事情捋了一遍。
此事中只有一个目击者,那就是金部郎中许志平,所有的事情都由他一人口述,其中是否有隐瞒未可知。
朝廷税银丢失是重罪,且金额巨大,官府定会将责任推至他人。
这个他人当属颜家最为便利。
颜家是此次货运的护送和担保,货物丢失,在责难逃。
颜家虽盛名在外,但追根究底来自民间,非官府所属。
将责任推至颜家,许志平也可尽量不得罪官场中人,影响仕途。
税银若是寻不回来万两金,就算管家不追究税银丢失的责任,只让赔偿所有的损失,也够颜家喝一壶了。
颜家虽广积人脉,但论身家并不如李家。
可颜家不同万两金估计得变卖所有家产,还不一定凑够数。
外祖父颜铭鸿应是已经做了最坏的打算,才会将他叫来,希望能从他这里得到些承诺。
若是颜家赔偿税银损失,李家可否给予些许帮助?
思及此,李逸抬头看向外祖父,眼神笃定,“外祖父,若是真的无法追回税银,需要赔偿,外孙定会回府禀告父亲,商议出对策。”
得到外孙的承诺,颜铭鸿的脸色终于好看了些,在场的另外几个颜家男丁也暗暗松了口气。
“不过,此事蹊跷颇多,现如今,我们还是应该好好调查,追回税银才是。”
“你可有思路?”
颜铭鸿知道自己的这个外孙头脑灵活,素有计谋。
李逸低下头,在房内来回踱步,脑中规整着事情的突破口。
半晌抬头,看向外祖父。
“首先,目前我们得到的所有消息均由官府提供,这样的局面对我颜家不利。官府为求自保,定会将责任全部推给颜家。”
“而此案的目击者暂时只有一人,那便是金部郎中许志平。我们得找到此人,问清事情发生的
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