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马朝义回到家,只见母亲正在厅堂里坐着,一脸严肃的表情,平时这个时候她应该是在房里休息的。斤叔在旁候着,一脸不知所措的样子。
马朝义陪笑道:“娘,怎么不到房里休息,是有客人要来吗?”
马朝义的母亲道:“娘是在等你。这几天见你眉头紧皱,似有心事,问斤叔他又说不知道,我只好在这里等你回来啦。现在你还笑得出,看来事情是解决了。”
马朝义道:“没事,有什么事能难得到你儿子我呢?娘就放心吧,我扶你回房休息。”
夜晚,马朝义准时来到祥来酒楼,黄庭玉,赵凯,仇驰,鱼子游还有陪同出海的二十人都已落座。
黄庭玉作为酒楼的大老板,站起来发话道:“今天,我们都见识到了马老板的魄力,把我们被海盗抢的货都拿回来了,真是了不起啊。我提议,大家敬马老板一杯。”
众人纷纷站起来,举杯向马朝义敬酒。
马朝义谦虚道:“大家坐下,坐下,不要客气。这酒应该是我来敬各位,要不是你们,我一个人也成不事。来,各位,我先喝了,大家随意啊。”
喝完,马朝义感慨道:“今天有赖大家齐心,方能逃脱海盗的魔爪,侥幸回来。可这海盗毕竟没有损伤分毫,他们一日不除,我们终究是不得安宁,对我们海上的生意始终是个威胁。”
仇驰道:“今天我观察了一下这些海盗,船上都没有装火炮,要不然今天我们都很难回来。”
马朝义道:“如果说,我是说如果我们的货船都装上火炮,那是不是可以跟海盗一拼呢?”
鱼子游摇了摇头道:“理论上是可以,刀是打不过炮的。不过你也知道朝廷实行海禁,是不会支持我们的。就算是我们瞒过官府,私自给货船加装火炮,可火炮这么敏感的东西,谁敢供应给我们啊。”
黄庭玉道:“我听京城的朋友说,现在朝廷的心思都在关外,急需用钱,这或许可以成为我们的一个机会。”
鱼子游道:“你意思是说用钱买通官府,让他们卖给我们火炮?”
众人正说着,临江王的管家来了。他告诉马朝义:“马老板,王爷想请你明天去到府一聚。”
马朝义对黄庭玉说:“看,我说过了吧,总有一天王爷会请我进去的。”
黄庭玉好像想起什么,对马朝义道:“火炮的事,王爷也许可以帮我们。”
鱼子游道:“黄老板倒提醒我了。王爷却是皇亲国戚,他若是向朝廷提意见,比我们容易得多,也更容易被朝廷接受。”
马朝义道:“好,大家的意思我明白了。明晚我就跟王爷说说看。”
第二天,马朝义准时来到王府,临江王华士容在客厅热情迎接。
临江王道:“你的事我听说了,马老板真是胆色过人啊,本王就喜欢结交你这样的人。”
马朝义道:“王爷过奖了,我不过碰个运气罢了。”
临江王道:“马老板不必客气,说是运气,其实最后还得看实力。我知道马老板最近生意做得很大,资金有点紧张,我这里有二十万,马老板可以先拿去应急,以后有好买卖预上本王一份就是了。”
这摆明是要入股,马朝义无法拒绝,于是道:“王爷开口,这钱我就收下了。不过说到生意,刚好有件事想麻烦王爷。”
临江王见马朝义挺识趣地收了钱,高兴地道:“但说无妨,只要在本王能力范围之内的。”
马朝义道:“王爷,这海盗猖獗,你也知道,我们生意难做啊。临江府水军是不出海的,我们只能靠自己,我想在商船上加装火炮,给出海的人一个保障,不知道王爷可否帮忙?”
临江王为难道:“这不好办啊。本来这走私就是违法的,现在你还想装火炮?你以为朝廷的人都是瞎子啊,时刻有人打小报告
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