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531三十一日下午三时四十九分，明帝国轻巡洋舰平海号向前出侦查的英国皇家海军轻巡加拉蒂亚号开炮，德勒克海战正式爆发。
双方的战列舰立刻摆出了经典的一字长蛇阵并逐渐靠近。
新十字军第二舰队遇到的是奉命赶来支援印加盟友，却因暴风雨延误了战机的明帝国海军澳洲分舰队。但贝蒂和舍尔欣喜若狂&ash;&ash;对方并不强，甚至可以说有些太弱了。要知道，澳洲大陆地处南太平洋，四周除了印加帝国和阿兹特克两个盟国之外都是帝国疆域，所以驻扎的分舰队也并非主力。这次虽然全员出动，但也只有区区8艘新式战列舰，还因为携带了老式铁甲舰拖慢了整支舰队的航速。
但他们面对占据压倒性优势的第二舰队，还是选择了主动迎战&ash;&ash;英国皇家海军宣称自己逢敌必战，但皇家海军逢敌必战这句话，最早可不是出自英国人。早在风帆战列舰时代，明帝国海军就以逢敌必战，悍不畏死著称。
这看上去是一场毫无悬念的战斗，双方新锐主力舰的数量对比是令人绝望的31：8，辅助战舰的数量差距更大按常理，在没有必要死战的情况下，立即撤退才是明帝国舰队正确的选择&ash;&ash;这令莱因哈特-舍尔心中蒙上了一层阴影。
不仅数量不占优，由于航速偏慢，抢占有利阵位的主动权也落到了欧洲人手里。分，明帝国海军大分水岭号只能用240毫米前主炮抢先开火，双方主力舰开始对决。
这一打，舍尔就更觉得不对劲了。双方的主炮口径是欧洲人占优，但对方更小口径的主炮有效射程却比己方更远，而且从落点看，精确度上也更胜一筹。明帝国海军只用钟就在5800米的距离上率先命中了法国战列舰查理马特号，而新十字军舰队在四对一的炮战中用了将近十分钟才第一次命中对方，此时双方的距离已经不足4500米。
而且，明帝国舰队用类似于康塔布里圆环的方式部分抵消了数量和航向上的劣势，不断以U字形走位接近和远离欧洲舰队，调整航向的同时依次开火，使得对方占据了丁字头却无法长时间对同一目标进行集火射击。双方的巡洋舰和驱逐舰也展开了混战，明帝国澳洲分舰队的护卫舰只虽然数量少但是速度却更快，火炮射程和射速也占上风。新十字军舰队就像是追逐熊孩子的一群大人一样，虽然暴跳如雷，却很难把怒火扇在对方的脸上，还总是被熊孩子丢回来的石块和果皮纸屑弄得狼狈不堪
足足用了半个小时，随着交战距离拉近，二级主炮和副炮开火大大增加了火力密度后，欧洲人才取得了第一个重要战果&ash;&ash;明军澳洲分舰队居中的出云号被接连命中打得千疮百孔，冒着熊熊大火右转离开了战列线。
而此时，一直被明军战列舰盯着打的意大利玛格丽特女王号和英国英联邦号的上层建筑被各种口径的弹药洗得面目全非，也已经浓烟滚滚。
双方的实力终归太过悬殊。下午四时三十九分，明军处于队尾的琉球号战列舰疑似被击穿前主炮弹药库发生爆炸，很快开始沉没。六分钟后，大分水岭号也因受伤过重离开战列线。由于明军辅助舰只已经被驱赶到远处，新十字军所属的驱逐舰和巡洋舰也开始从四面八方接近，伺机使用炮火和鱼雷进行偷袭。藲夿尛裞網
但出人意料的是，澳洲分舰队并未就此崩溃或撤退，反而升起了中字旗继续战斗。很快，伴随着贝蒂声嘶力竭的愤怒咆哮，英联邦号被小分水岭号的240毫米炮弹命中右舷副炮弹药库，在连环爆炸中腾起十多米高的烈焰，并迅速开始侧倾。全舰700多人最终只有不到200人获救。
如此优势兵力下居然战损主力舰，这让贝蒂大发雷霆，下令战列舰本队全速突击，尽快歼灭这些可恶的中国佬。
报告！第三驱逐舰
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