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临时大学成立的消息，内文上说，北大、清华、南开三所大学在长沙成立临时大学，拟十一月一日开学，望全校师生去长沙报道，而报上的日期显示是九月十一日，而这已经是六天前的报纸了。
妈！你看!儿子有学上啦！北大、清华、南开在长沙成立了临时大学！我要去长沙上学啦！
胡承荫激动地抱住了妈妈，郑兰枝摸了摸儿子的头，心里又高兴又不舍，儿子终于可以继续读书求学了，但儿子从小到大从来没有离开过自己身边，这一去长沙，估计就要好些日子见不到面了。
再过两天就是中秋节了，过了中秋再走吧！
不行，妈，我等不及了，我今天就走！
胡承荫没有什么行李要收拾，连衣服都没有几件，只随身带了一个小包裹，里面有一些干粮，母亲拿了一个红色的布包，递给胡承荫。
什么啊，这么沉！
胡承荫打开布包，打开里面整整齐齐的两摞袁大头，数了数刚好二十枚。
俗话说的好，穷家富路，你从小到大都在我们身边儿，从来没有出过远门儿，这二十块钱你拿着，咱家遭遇这么大的变故，来这儿的路费花了不少，也没有更多了，给你应个急用。
妈，我用不着，到了学校跟大家在一起，总会有办法的，再说我有手有脚的，饿不着我的。
那怎么能行！让你拿着你就拿着！
没办法，胡承荫只好收下，为了防止被偷，郑兰枝还在胡承荫的胸前衣服里缝了一个小口袋，把钱放在里面，再用针线收口这才放心。
在胡承荫好劝歹劝之后，才说服家人不去火车站送他，临行前，胡瑞娟把相机放在哥哥的手里，眼泪啪嗒啪嗒地掉了下来。
哥，这相机送你！胡瑞娟已经露出了哭腔。
这相机我可不敢要，这是你的宝贝疙瘩，看你哭成这个样子，舍不得了吧？胡承荫心里难过，但还是尽量逗妹妹开心。
谁说我是舍不得相机了？我是舍不得你！胡瑞娟憋着嘴。
胡承荫抬起双手擦去妹妹不断涌出的眼泪。
真难得，从小到大没跟哥说过这么好听的话。
还有，哥，相机只是暂时借你，你一定要多拍点你的照片，然后每天给我写信，把照片寄给我！
遵命，我一定办到！看到哥哥一本正经表决心的样子，胡瑞娟终于破涕为笑。
带着全家的嘱托，带着烫着胸口的二十枚袁大头，带着妹妹的莱卡相机，胡承荫走了，他从汉口坐渡轮到武昌，随后踏上了粤汉线从武昌到长沙的火车，走向一个完全未知的天地。他不曾想到，他将裹挟进时代的洪流之中，开始他波澜壮阔的人生篇章，他的人生，将和西南联大紧紧缠绕在一起，在那里，他将找到自己沉睡已久的理想，还有他为之守护终生的爱情