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毫不夸张地说，蔡氏完全可以左右荆州政局，也难怪刘表会如此重用蔡瑁。
不过荆州之战中，蔡氏为了支持刘表，损失比较大，这些损失主要在人口和钱财上。为了阻挡刘基，蔡氏战死被俘的部曲私兵数以千计，为了帮助刘表组建军队也花了很多钱。
因此这才给了刘基能够对蔡氏动刀的机会。
如果不是因为蔡氏和刘表利益绑定太深，不得不花费大量人力物力支持刘表，那现在刘基是根本不敢动蔡氏的。
事实也证明刘基对蔡氏下手是十分正确的选择，但看蔡瑁在临沅县用了仅仅三个月就发展成了武陵第一大族，若是再给个时间，蔡氏凭借自身多年积累的名望，恐怕又会恢复成当年那个庞然大物！
而刘基对蔡氏动手，荆襄其他世家也不会有太多异议。
一来蔡氏身上“刘表”的印记太重。
二来仅次于蔡氏的黄氏已经衰落，蒯氏和庞氏则没有两家那么大的实力，蒯良、庞德公、黄承彦三人作为宗族掌舵人也都没有蔡瑁、黄祖那么大的野心。
三来，蔡氏这颗树倒了，他们这些实力较弱的世家才能汲取更多的养分……
因而三家都选择默默旁观蔡氏走向衰败。
这天，蔡瑁正在公厅签批政令，突然李严进来禀报：
“府君！城外二十里冒出来数万蛮兵，他们打着武陵蛮王盘寰的旗号，扬言要杀光临沅的汉人！”
蔡瑁手中毛笔掉落，目瞪口呆道：“什么？！”
李严表情严峻地重复道：“府君！蛮王盘寰叛乱，城外有数万蛮兵要攻打临沅县城！”
蔡瑁这才明白事态紧急，他立刻吩咐李严组织城内百姓、豪族登城防守。自己则赶回府上召集蔡氏部曲守城！
此时此刻，荆蛮叛乱的消息已经传遍全城，整个临沅县顿时乱了起来。不用官员招呼，城中许多民人和豪族都自发拿起武器登上城墙参与守城。.
对于荆蛮叛乱，临沅乃至整个武陵郡的汉人都不陌生。
临沅城中老一辈的人都亲身经历过十四年前，也就是灵帝中平三年的那场荆蛮叛乱。
在武陵郡这种边地，汉蛮冲突没少发生过，城中百姓还不至于惊恐到弃城而走的地步，一汉能，也能！
当蛮王盘寰的大军走到城下时，临沅城头已经站满了汉家子，蔡瑁也带着族精锐上了前线。
有人见蔡瑁来了，当即伸手指向城外的蛮兵，高呼道：“明府快看，城外至少有三万荆蛮！”
蔡瑁从女墙后露出脑袋观察情况，只见城外的蛮兵们大多衣不蔽体，还有用骨棒、木槌等做兵器的，俨然是一群乌合之众！
蔡瑁这才放下心来：“不用担心，蛮兵有数万，城中亦有汉家子三千，凭城墙之固，足以抵御蛮兵！”
众人见蔡瑁如此胸有成竹，也都不再如刚开始那般心慌。