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姜维先朝庞宏点了点头，肃然道：“其实巨师所言在理，我等此番的使命是攻略武都，实在不必多树敌人，节外生枝。但亦诚如诸位所言，下辩是我等好不容易得来的城池，岂有拱手相让之理？如此，在朝廷下达正式命令之前，我等当衷心合力，将下辩经营地固若金汤才是。”
“合该如此！”诸人闻罢，轰然叫好。
姜维顿了顿，又道：“至于守城之事，以维之见，我等一面须加固下辩城防工事，静候来敌；其次，招略阳城越吉、柳隐部至下辩，以为奥援；再次，我军当严刑拷打此行俘虏的数十名战败魏军，将曹真的真正实力尽量打探清楚，也好对症下药，有的放矢。”
说罢，他就将目光投向马。
见他安排有序，马不假思索，当即拍板道：“此言在理，就以此为定计！”
姜维精神一震，当下逐一指派诸将各司其职，分头准备。
三日后，此前被派向诸葛亮禀报军情的赵统完成使命，携带着诸葛亮的亲笔回信和一封最新的朝廷邸报折返。
赵统风尘仆仆，双目通红，抱住魏荣哽咽不止。
姜维似有所感，匆匆翻开邸报阅览。除了正常的人事任命外，有一行字赫然入目，触目惊心。
......建安二八月十六，汉后将军黄忠卒于府中......
这个年少时揽弓鸣镝凌云望，直到年过半百才得入明君帐的老将，终于还是熬不过时光，与世长辞了。
他轻轻放下竹简，倏忽长长一叹。
“老家伙们真是越来越少了呢。”