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芙洛拉继续说：“但这并不妨碍他依旧认为特蕾西娅，是阿尔希弥斯家族安插在王宫中的一根尖刺。”
“这根尖刺带来的痛苦，与他对子嗣的焦虑一起与日俱增。于是，在一个风雨飘摇的夜晚，路维德三世扼死了沉睡的特蕾西娅王后。”
“没有人看过特蕾西娅王后的遗容，除了莱昂内尔，与恰巧入宫游玩的我。青黑的指痕印在王后纤细的脖颈上，像对阿尔希弥斯家族的一个警告。”
“我也是在那个时候，在王后的遗物中发现了凯瑟琳的项链，我不知道意味着什么。”
“但我知道，莱昂内尔从那个时候起，就决心复仇——那时我们还很小，在空空荡荡的宫殿里，我和莱昂内尔拉着手，站在那特蕾西娅王后的棺椁前，如同看见不可跨越的死亡横亘在我们的面前——那一刻，我以为将来我们会成为同盟。就像童话中那些披荆斩棘而来的王子殿下一样，他取代路维德三世，而我成为他的王后，共同走出两个家族交织的噩梦之中。”
“却不料最后才发现，我的家族选择了莱昂内尔，放弃了我。”
芙洛拉轻轻地说，声音如飘渺的雾气，消散在昏暗的房中。
“我本来以为，你的出现能够令我的父亲心生动摇，却不料，他们想要得到的东西，从来都不是你我能给得起的。”
“路维德三世已大限将至，遗毒的荆棘盘旋在他的每一滴鲜血中。然而，曾与他一道策马行军的国王骑士军却依旧忠心耿耿。失去了国王信任的莱昂内尔，如果想取而代之，就需要培养一支拥立他的新军队——而培养一支新的军队，则需要大笔的费用。”
“那么，这笔费用，要从哪里来呢？”芙洛拉笑起来，微微地偏了偏头，看向了我，“你知道吗？”
我当然知道，但这一刻，我宁愿我不知道。
然而，芙洛拉不再给我逃避的机会了。她垂下眼眸，轻轻地说：“于是他们把我卖了。”
“霍根伯爵，从前任妻子手中继承了大笔财富，最终掌握矿石贸易的新贵，他不但能够提供大笔的资产供养军队，手中的矿脉同样也能成为武器的来源——无论如何，都是阿尔希弥斯不能放过的一块肥肉。”
“但这块肥肉却因为你我的拖延而准备飞走了，沿海的瘟疫和封城令霍根心生恐惧，迫不及待想要逃回北方的领土中去——但这怎么可能是阿尔希弥斯愿意看见的事情？”
“所以，在最后的送别晚宴中，我的父母授意，让喝醉了的霍根进到了我的休息室里。”
“然后，就是你看到的那些事情。”
芙洛拉平静地说，声音带着一种微不可查的、绝望的颤抖。如同走在万丈深渊的薄冰之上，芙洛拉慢慢拉上了衣服的领口，再次展露出讥讽的笑容：“满意你所听到的么？”
我眼神闪动，一时竟不知该说什么。芙洛拉已经开了口：“别担心，我不会再要求你去做什么——毕竟，从头到尾都只是我太天真罢了，我并非不知道自己锦衣玉食的代价，就是为了用婚姻为这个家族换取荣光。不过是我总天真地以为，只要我长得够美，舞跳得够好，总会有更好的男人为我倾倒罢了。”
“但到头来，我才意识到，一切都不过是命运的价码罢了。或许，这个世界上根本就不存在什么骑士，更不存在什么白马王子，无论是莱昂内尔，还是你，最后都放弃了我。”
“没有人能够带我离开，或许这就是我，是阿尔希弥斯家族的所有女孩，共同的宿命吧。”她注视着我，轻声说，“你走吧，艾希礼，天就要亮了。”
昏黄的烛光在芙洛拉的侧脸摇曳，切割出一半明、一半亮。夏季黎明前的黑夜，原来也是这样的寒凉，凉风从窗帘的缝隙漫进来，让芙洛拉脸颊上的光影明灭，如同一轮即将沉没的月亮。
我确实该走了，芙
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