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秦王听蔺相如说和氏璧上有瑕疵，就让旁边的人把和氏璧交给了蔺相如，给自己指出来。
蔺相如接璧在手，连退数步，靠大殿的石柱上，双眼圆睁，怒不可遏，对秦王说：“和氏璧，天下至宝！大王想到得到他，写信给赵王，我们国君群臣商议，群臣都说：“秦国凭借自己强盛，用城换璧定是空话，恐怕和氏璧送去，城得不到，不如不答应。'微臣坚持：“布衣百姓间的交往，还要相互信任，何况是万乘之君王？怎么能用小人之心看待，得罪秦王？'于是我们国君斋，把和氏璧交给微臣送来，我们国君对大王您的恭敬已达到了极点。现在，大王接见微臣，礼节傲慢，坐着接受和氏璧，随意交给左右人传看，又送给后宫美人玩弄，亵渎宝物，可以看出大王没有用城交换和氏璧的意思。所以臣才把和氏璧要回来，如果大王逼迫我，臣的头与这块和氏璧将会一同撞碎在这个柱子上，宁死不让秦国得到和氏璧。”说着举起和氏璧，怒目圆睁盯着石柱，做出要摔和氏璧的样子。
秦王好款待，为蔺相如压惊，送蔺相如回国。
蔺相如视死如归的目的是，担心被秦王骗取和氏璧以后，瞧不起赵国，将来要贡品，索求割地，就难以拒绝了，所以特意显示一下赵国的决心，让秦国知道赵国有能人。
蔺相如回到赵国，赵王因为他完璧归赵，显示了赵国威风，升职为上大夫。
后来，秦国没有再提给赵国的事，赵国也没有给秦国和氏璧。