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下王母池，唐代时称之为瑶池。据载，王母曾于泰山王母池，集聚群仙，所以其后创建道观加以祭祀，隋朝李谔有文曰：昔黄帝建岱岳观，遣玉女七人，云冠羽衣，修奉香以迎王母。
在世人的心目中，西王母就是调和阴阳，致召万灵，统括真圣，“若隐若现，运百灵而准今”的女仙。她有“三千侍女，奏笙簧之元乐，百岁蟠桃，开金碧之灵园”。她的神威，使“十方高圣同拥护，九曜仙真共策行”。如此高圣仙真，当然会赢得普遍的尊敬和信奉。据说西王母的诞辰日是七月十八，但每年的三月初三，天界各路神仙都会集于瑶池，为王母庆寿，谓为“蟠桃会”。同时，她还常出入天庭，赐福赐寿于人间的善男信女。
王母娘娘，又称：王母、金母、阿母、西姥、瑶池金母、金母元君、西王母、西灵圣母、太华西真万炁祖母元君、九灵太妙龟山金母、太灵九光龟台金母等，道号为“上圣白玉龟台九灵太真无极圣母瑶池大圣西王金母无上清灵元君统御群仙大天尊”。
《枕中书》曰：“木公、金母，天地之尊神，元气炼精，生育万物，调和阴阳，光明日月，莫不由之。”
王母是中国神话里掌管罚恶、预警灾厉的长生女神。一部分学者认为西王母是古人神化的始祖女神。
在神话中，西王母是女仙之首，主宰阴气、修仙的女神，对应男仙之首东王公。是生育万物的创世女神。
晚期多将西王母奉为婚姻、生育、保护妇女的女神，并大量在民间传说，小说戏曲中出现。
许多古籍及传说中都有关于西王母的记载。商代的《归藏》对照西周的《周易》，可知王母拥有不死神药。《竹书纪年》中，西王母的形象是一位雍容的女帝王形象。
西王母最初是一个中原之外的部落神，具有图腾性质。据《山海经·大荒西经》记载：“西海之南，流沙之滨，赤水之后，有大山，名曰昆仑之丘。有神，人面虎身，有文有尾皆白，处之。其下有弱水之渊环之，其外有炎火之山，投物辄然。有人，戴胜，虎齿，有豹尾，穴处，名曰西王母。”[21]“王母”一词，出自《山海经》的《大荒西经》：“西有王母之山，壑山、海山。”[3]西王母最早的形象出现于《山海经》中，对其描述的几个关键词为：“蓬发”、“梯几戴胜”、“虎齿”、“豹尾”、“善啸”，这位氏族神披头散发，露出老虎般的利齿，身后还拖着一条豹子似的尾巴，是一位半人半兽的上古时期主管瘟疫刑杀之大神。这一时期的西王母，学者从不同角度有不同的理解，有地名说、国名说、兽名说、人名说、神名说等。
先秦两汉——
西周金文即有“王母”的记载。
清郝懿行《山海经笺疏·西山经》关于王母记载书影
《管子·轻重己》：“以春日至始，数九十二日，谓之夏至，而麦熟。天子祀于太宗，其盛以麦。麦者，谷之始也。宗者，族之始也。同族者人（入），殊族者处。皆齐，大材，出祭王母，天子之所以主始而忌讳也。”
《山海经》：“豹尾，虎齿，善啸，蓬发戴胜。
《穆天子传》：“西王母为天子谣曰：白云在天，山陵自出。道里悠远，山川间之。将子无死，尚能复来。”郭璞注：“将，请也。”则西王母能够赐予人年岁，使人长生。
《尔雅》：西王母于夏代时献白玉玦。
西王母是汉代民众信仰中最重要神祗之一，根据《山海经》、《穆天子传》、《淮南子》、《史记》、《汉书》等文献可知，从先秦到东汉时期，西王母的形象经历了三重变化，从上古凶神变成为掌握长生不死之药的女神，又变成全能的宗教偶像。在汉代中国儒教谶纬神学古籍中，多次记载西王母显圣遣使下凡，曾经派她的徒弟九天玄女，帮助黄帝打败蚩尤。汉初，有儿路上画地戏。一儿歌
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