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天子禀明此事！”
“且慢，”方兴道，“回镐京虽重要，但宜缓不宜急。”
王子友不解，忙问缘由。
方兴道：“大宗伯此次出使，已逾旬月，又在齐、鲁二国迁延时日甚久，倘若天子问起出使之经过，当如何回答？”
王子友不假思索：“自然是如实回答。”
方兴再次摇头：“不可。”
王子友奇道：“如何不可？”
方兴道：“按大周成例，内臣出使诸侯国，当速去速回，否则视同内外勾连之大罪。今我等出使，变数频生——为避鲁祸而逃齐，为躲齐变而过莒，为救邾难又回鲁，为调停鲁乱又渡河去请卫侯。事出皆有因，我等虽是辗转列国，但行止坦荡，不辱使命。可朝堂之内，免不了有拨弄口舌之辈，若有人蓄意以此起非议，大宗伯又如何自辩？”
王子友这才幡然醒悟，不禁冒出冷汗。
伯阳年纪虽轻，却也听得懂其中利害。尽管王子友为人恭谨孝悌，周王静却始终对这位嫡弟不甚放心，生怕王子友同诸侯们来往紧密，未来生出异心，做出不利于周天子的大事。而王子友这次出使，偏偏先后同齐侯、鲁侯、纪侯、卫侯会面，几乎将东方的大国君主见了个遍，此事若传回镐京，周王静定是如坐针毡。
“那……那孤该如何归国？”王子友心绪难平。
方兴微微一笑：“不才倒有一计，可保大宗伯归国后，不仅无过，反倒有功！”
王子友大喜，忙催问其详。
“献宝！”
“献宝？”王子友摇了摇头，“孤空手而回，何宝之有？”
方兴将手指向帐内角落，明暗交加处有个檀木箱子，道：“就是它。”
伯阳自然认得这箱子，不解道：“方大夫说笑，那木箱分明是我从鲁国取来的礼仪典籍，还有吕义兄长献上的《吕刑》孤篇，如何成了宝物？”
方兴大笑道：“小友此言差矣，金玉俗物都能当宝，这些珍贵的经典就不是宝了？”
王子友恍然大悟，忙道：“是也，我等出使之前，太宰曾托我们来鲁国寻找《六经》残篇，方大夫所言的献宝，可是献上这些？”
“正是！”方兴双手紧攥，“但还不够。尹兄说重整《六经》至少要十余年之功，大宗伯何不折返归国，沿途搜寻这些残缺典籍，汇编成卷，献于天子。”
“折返归国！”王子友沉吟着，心情大为舒畅。
方兴继续道：“依属下愚见，大宗伯可先造访杞国，随之西行至宋国盘桓，再折往西北，造访陈国。杞国乃夏朝之后，国中除了有《夏书》之藏，必定还有夏朝礼法之遗存；宋国乃殷商之后，听闻留有《商颂》数百篇，可择而入《诗》；陈国乃虞舜之后，若能誊得《虞书》残篇，便可将《书经》汇编齐整，功莫大焉！”
王子友喜道：“如此，虞、夏、商三代之古籍典章，皆尽入囊中也。”
方兴道：“得此宝献于天子，大宗伯之造访鲁、齐、杞、宋、陈等诸国，便出使有名，名正言顺，不再招致小人非议，说你意图勾结诸侯也。”
“折返，献宝，妙计妙计！”王子友大为折服，拍手叫绝。
就这样，王子友决心已定，众人便各自准备，分头行动。
次日一早，王子友打点行装，带上伯阳和巴明，传信与卫侯和、公叔夨、邾子辞别后，准备前往杞国。而方兴因鲁之乱未平，主动申请留在鲁国境内，等待接应大周王师。而张仲、吕义心系齐国战况，也不急着回镐京拜见天子，依旧追随方兴身旁。
“方叔保重，后会有期！”临行前，王子友对方兴长作一揖。
“大宗伯何必多礼，他日镐京再会！”
方兴翩然下拜，目送王子友车驾驶离鲁境。
途中，王子友问起杞国的详
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