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翅膀飞向天空，在天空上滑翔居高临下的打量着临冬城的各个部分。猫头鹰眼中的临冬城再没有秘密，临冬城在威廉眼中就像是脱的光溜溜的女人一样……岁月雕琢的斑驳塔楼，坚毅的北方人，形形***的大人们，最为吸引人的则是神木林中那颗高耸巨大的鱼梁木。
传说那是在临冬城建造之前就已经在这里生长的大树，没有人知道这颗老树活了多久，见证了多少临冬城的更迭换代。鱼梁木树皮灰白如骨，树叶血红，树干上则刻着一张人脸，容貌怪异而犹豫，一如威廉在绿先知那里见到的那一颗鱼梁木。
每一片神木林都有一颗鱼梁木，如同长城以北的少部分人一样，北境人也称其为“心树”。这里就是临冬城的信仰，史塔克家族体内流淌着“先民”的血液，艾德也信奉着那些没有名号和容貌的远古诸神。临冬城的神木林是一个阴暗原始的地方，到处遍布着潮湿和腐败的气味，围绕着鱼梁木的则是灰绿针叶的哨兵树、结实的橡木，还有古老的铁树，这里处处透露着岁月悠久的气息。
透过那血红色的叶子望去，心树之下的那是……艾德·史塔克。
猫头鹰女士轻轻拍打翅膀，悄无声息的落在神木林里，仔细观察和聆听，艾德·史塔克正在自言自语，他在向他的神明做祷告。每当他心有疑惑或是恐惧都会来到这里寻求安宁和智慧，就像曾经的日子，今天他也来到了这里。
静谧的林中响起了脚步，一位贵妇人提着裙摆缓步走来，她有着赤褐色的头发，蓝色的眼睛，捏着裙角手指的手指修长，面相温柔、美丽又优雅。
“奈德，我就知道你在这里，这是怎么了，自从你见过莫尔蒙信中提到过的野人少年之后就这样心神不宁。”
艾德转头看向来人，观察到女人眼神中投来的担忧目光，艾德说道：“凯特琳，我今天见到了冰蛛，任谁初次亲眼见识那样的野兽也不会冷静，莫尔蒙也发来了预警，种种征兆先是都不是好迹象，我总是会担忧，担心北方……”
被唤作凯特琳的女人没有说话，她只是走上前，双手抱住艾德的肩膀。
艾德只得叹息一声，“也只有你能够带给我安慰了。”
凯瑟琳闻言继续用温柔的声线开口道：“也是时候了，该吃晚饭了，听说你邀请了那个野人一同进餐，正巧我也想要见见他。”
艾德：“没错，据莫尔蒙所说长城以北很有可能出现了新的‘塞外之王"，而这个少年很有可能和塞外之王有着不浅的交情，单单是这些就足够让我们警惕了，然而我最担心的还不是这个……”
凯瑟琳：“不要乱想了，这次晚餐正好可以询问那个少年长城北方的情况，莫尔蒙不是说他想要游说七国权贵警惕北方的威胁吗，至少要先听听他怎么说才是，也许会情况并没有想象中那么糟呢？”
艾德微微点头，“最好如此，我的夫人，希望如你所说吧！”
这次，艾德终于有了动作，他起身拉住凯瑟琳的手，迈动沉重的步伐向着城堡方向走去，步伐逐渐坚定，面庞展露出的迟疑消退神色也愈发坚毅。
见到艾德·史塔克这幅模样，威廉还是非常高兴的，最起码着呢能够证明艾德·史塔克确实能听进去自己的话，这样的结果最好不过了。
烟火燃烧的味道四处飘散，就连威廉也嗅到了这股味道，随着仆人的再次通传，威廉才终于在各位史塔克都齐聚的餐厅中现身。
此刻，艾德大人坐在首位，旁边是他的弟弟班扬还有凯瑟琳，紧挨着凯瑟琳的是一个十三四岁的女孩，毫无疑问是珊莎·史塔克，其次就是刚刚分别的艾莉亚，另一边紧挨着班扬的是罗柏、席恩还有一个七八岁的男孩，想来应该就是布兰了。至于说跟着班扬的守夜人兄弟则和私生子一起不知道被安排到哪儿去了。
姗姗来迟的威廉扫视了在座的众人
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