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王派人辞谢。使者第二次去迎接，然后代王才乘着六匹马拉着传车，闰九月月底己酉这一天，到达了长安，住在代王的官邸。大臣们都前往拜见，向代王献上天子印玺，一致尊立代王为天子。代王一再推让，大臣们坚持自己的请求，代王终于答应了。
东牟侯刘兴居说：“诛除吕氏我没有功劳，请让我来清理宫廷。”他就和太仆汝阴侯滕公进入宫内，上前对少帝说：“你不是刘氏的人，不应当立为皇帝。”于是回头命令少帝左右执戟的侍卫放下武器离开。有几个人不肯放下武器，宦官的首领张泽去讲了讲，他们也放下了武器。滕公就叫来车驾载着少帝出了宫廷。少帝说：“想把我拉到哪里去？”膝公说：“出去住。”少帝被安置在少府住宿。接着使用天子的法驾，去代王官邪迎接代王。向代王报告说：“宫内已经清理过了。”代王当天晚上进入未央宫。有十名谒者持戟守卫正门，说：“天子在这里，你进去干什么？”代王把情况告诉了太尉。太尉前往作了说明，十名谒者都放下武器走开了。代王随即入宫听理政事。夜间，官吏分头把梁王、淮阳王、常山王和少帝杀死在官邸。
代王立为天子。在位二十三年去世，谥为孝文皇帝。
太史公说：孝惠皇帝和高后时期，百姓脱离了战国年代的苦难，皇帝和大臣们都想休养生息，无为而治，所以孝惠皇帝垂衣拱手，高后以女主代行皇帝职权，政事不出门户，天下安宁。很少使用刑罚，罪人寥寥无几。百姓勤于耕种，衣食不断增多。