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袁术继续补充道：“主公，或许是该考虑后路了。”
袁术阴沉着脸，沉默了片刻，才缓缓说道：“是该谋划退路了，就按照我们之前商量的。”说着抬手示意纪灵靠过来，袁术将自己秘密地告诉了纪灵。
纪灵听完，先是一脸震惊，过了片刻便似乎明白了什么，躬身行礼便下去了。
翌日，刘勋率领的三万先锋部队便出发赶往内乡，大军中却不见军中主将纪灵的身影，当天晚上，纪灵率领剩余的三万多精锐部队借着夜色的掩护，秘密朝着必阳开去。
同时宛城内的将军府，袁术让人将这么多年的积累的财物及粮草打包装车，同样派人押解撤往比阳。
当然了这暗中进行的秘密行动，自然也是瞒不过有心人的观察，潜伏在南阳的百骑司密探，很快便将这消息飞鸽传书回了长安。
吕布率领的虎贲军此时也已经从崇山峻岭中走了出来，要说这山路的确很难走，不过好在此时枯水期，沿着山中的河谷行军倒也十分平坦，废了一些力气，算是终于从伏牛山和熊耳山中走了出来。
先锋五万部队，先一步赶到南召城三十里外，吕布下令就近赶制攻城器械，工匠们连夜加班，终于在第二天赶出来上百个云梯。
翌日一早，吕布便率领五万先锋部队展开猛攻。因为南召城在山脚下，而且这边也不是袁术的重点防御方向，因此城中只有不到一万的守城队伍。
虎贲军数万大军的突然袭击，杀得刘勋一个措手不及，原本他是收到了袁术的通告，让他注意南召一线的敌军动向，只是刘勋根本不在意，压根没觉得敌人会杀过来。
在虎贲军山呼海啸的进攻之下，刘勋守军仓皇应对，根本准备不足，在虎贲军强大的攻势下，没过多久便杀了城头，刘勋见敌人杀了上来，害怕得先一步带着亲兵从南门偷偷溜了，再也顾不上守城了。
如此几乎没损失多少兵力，吕布便拿下了南召，准备再次休整一段时间，等后军赶上来在出发杀向宛城。