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临近宵禁时间，一辆由两匹踏雪红梅拉着的金顶红围马车从江城西城门缓缓驶出。入了官道，马车一路疾行，向着通州的方向驶去。
马车里，昏黄的烛光映照下，女人淑艳的脸上染了几许疲惫，她慵懒地斜倚着车壁，发髻上簪着的金步摇随着马车的颠簸上下晃动。
女人的对面的男人穿着水湖蓝的直缀，头顶玉冠，墨黑的长发从鬓角两边垂落，一块鬼脸面具挡住了他的半张脸，只露出一张紧抿的薄唇和棱角分明的下巴。
“你就这么放心将桑金玉留在江城？说不定现在锦衣卫已经盯上他了。”离夫人疲累地打了个哈气，撩起眼皮看着对面的山鬼。
“昨晚锦衣卫便从府衙提走了桑金玉，如今人怕是已经上了会京都的船。”山鬼抬手撩开车帘，从这里望去，正好能看到远处渐渐变得模糊的江城。
“那你还不担心？万一他口松，禁不住锦衣卫的刑讯逼供怎么办？”离夫人揉了揉眉心，颇有些怨怼地说。
山鬼松开捏着车帘的手，回头从小几上端起茶杯：“他不会说的。”
“司密处的手段你是没领教过。”离夫人蹙眉，这是她第一次见山鬼，以前只是通过北哨所的细作传递消息，原以为直隶于公孙丞相的山鬼是个如何三头六臂的人物，如今看来，倒也没什么稀奇。
山鬼垂眸抿了口茶，许久才道：“如果想活着，桑金玉自然不会轻易出口，他是个聪明人，而从聪明人最容易犯的错误便是自以为是。”
“就算桑金玉以为捏住了我的命脉，逼着我不得不去救他。但他能一时不出口，焉能一世不出口？司密处可不是吃干饭的。”离夫人抬手夺过他手里的杯盏，“你到底是如何想的？”
山鬼看了眼被重重墩在小几上的杯盏，拢了拢袖摆，朝车外喊道：“停车。”
离夫人一怔：“你要做什么？”
“今日便送你到此处。”山鬼撩起衣摆下了马车。
离夫人脸色微白，连忙撩开车帘向下看：“你不随我去？”
山鬼嗤笑道：“江城之事未了，我自然不能离去。”
“可是……”离夫人欲言又止，山鬼道，“接下来的一切按计划行事即可，桑金玉那边你自不必担忧，我另有打算。”
“你有什么打算？”离夫人蹙眉，山鬼抬手拢了拢被夜风吹散的发，许久才道，“你的任务已经完成，其它的无须多问。”
离夫人欲言又止地看着他的身影一点点朝着江城的方向走去，心里无端生出一丝寒凉，但很快，这一丝寒凉便被车夫的吆喝声打断。
马车继续朝着仿佛没有尽头的官道驶去，最终将江城抛在夜色之中。
与此同时，押解桑金玉的船只在靠近永-州巷的时候出了披露。
原本被关在船仓里的桑金玉突然暴毙。
随船归京的锦衣卫里有精通医术的百户，经过诊断，人是中毒而亡，但中的什么毒，人又是被如何下毒的，这位百户却没有丝毫线索。
“百户，现在怎么办？”负责看守的锦衣卫小心翼翼看着负责这次押解任务的百户，这么重要的证人突然暴毙，不止是他要被问责，便是百户亦不能幸免。
百户蹙眉看着船舱里躺着的桑金玉尸体，良久才道：“回京，同时给江城去信，就说桑金玉死了。”
锦衣卫愣了下，随后快步跑出狭窄的船仓。
浓郁的海腥味混合着血腥在船仓里弥漫开来，百户慢悠悠走到桑金玉的尸体前，抬手在他身上摸索一阵。
果然，桑金玉的靴子里，百户找到了一张从请柬上拆下来的薄绢。
他拿起薄绢对着角落里的壁灯，薄绢上若隐若现地浮出几行小字。
“四海金阁？”
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“四海金阁？”
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