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从此之后，高蕃几乎就出不了门了。就连婚丧嫁娶之事，江城也不让他去。后来学政按临府县考试，高蕃理解错了题目，做的一塌糊涂，被革去了功名。一天，高蕃跟丫鬟调笑了两句，正巧被江城看见，她便以为二人有染。当场就用酒坛子套在丫鬟头上狠抽了一顿鞭子。之后他又将二人绑住，用剪子从两人的肚皮上各剪下来一块肉，交换贴上。之后松开绑绳让他们自己包扎。过了个数月，那肉竟然就那样长上了。江城有时还会光着脚把饼踩到地上，再让高蕃捡起来吃。类似的事情数不胜数。
后来高母思念儿子，便来在他家看他，一看儿子瘦的皮包骨头，回家就痛哭一场，简直都不像活了。就在那夜，高母就做了一个梦，梦中来了一位白胡子老头，跟他说道：“你不必担心烦恼，这都是前世坐下的缘由。江城原本是静业和尚所养的一只长生鼠，公子前生是一位读书人，只因去寺中游玩之时不慎弄死了它，所以今世才得此恶报。这是天命，不是人力可为的。你可每天早起，虔心诵读观音咒一百遍，必定会有效果。”
醒来高母将这梦讲给老伴听，两人都觉得这梦有些奇怪。从此便遵梦中所教，每天早起虔诚诵读观音咒。可是两个多月过去了，江城还是一样的蛮横，甚至更加放纵一些了。有时候她听到门外有锣鼓之声，头发也顾不上梳，用手攥着就跑出来看热闹。人们都对她指指点点，她也不以为意。公婆都替她感到羞愧，可是却也拿她没办法。
这天忽然来了一个老和尚在街上讲经说法，围观的人非常多。僧众们吹起大喇叭，声音像牛叫一般。江城听见动静，也跑来看热闹。可是人太多，她实在挤不进去。便叫丫鬟搬来一个高凳子，她就踩在凳子观看。
众人这时也没看老和尚的了，反而都开始看她。毕竟美女比老和尚好看的多。但是江城却似乎没看到一般，毫不在意。不多时，老和尚讲经完毕，问旁人要来一碗清水，一手端着对着江城说道：“莫生气，莫生气，前世也非假，今世也非真。咄！鼠子缩头去，勿使猫儿寻。”说罢吸了一口水全给江城喷在了脸上。只见她脸上那粉黛胭脂的都被水弄花了，滴滴答答的流下来沾湿了衣袖。
众人都吓坏了，心想这江城还不得把老和尚剥皮抽筋啊，哪知她却一言没发，擦了擦脸就回家去了。老和尚也走了。
江城回到屋中，便呆呆的坐在桌前，一副怅然若失的模样。一天都没吃东西，天一黑，就扫了扫床铺躺下睡了。
到了半夜，她忽然醒来叫高蕃，高蕃还以为她要尿尿，赶忙去把夜壶端来奉上。江城却把夜壶推到一边，拉着他的胳膊，似乎是要让他进自己的被窝。高蕃不敢反抗，哆哆嗦嗦的爬上床往被窝里钻，就像是在接皇帝的圣旨一样。江城长叹一声，说道：“将自己的郎君弄到这副模样，我还算是个人吗！”说罢用手抚摸高蕃的身体，每摸到刀棍留下的伤痕，便嘤嘤啜泣，还用指甲掐自己，恨不得当场就把自己掐死。
高蕃看她这副模样，虽然摸不着头脑，但心中也是不忍，便一个劲儿的安慰她。江城说道：“我想那老和尚一定是菩萨化身。清水一洒，令我脱胎换骨。如今我想起之前的所作所为，简直像是一场梦一样。莫非我那时候不是人吗？夫妻之间不能相悦，也不能对公婆尽孝，我当初到底是咋想的啊！明天我们就搬家回去，还跟父母住在一处，也方便侍奉。”两人絮絮叨叨的聊了一夜，就好似十年未见的好友一样。
第二天一早就起来了，江城叠衣服收拾东西，让丫鬟提着箱子，自己抱着被褥，催促高蕃去敲门。高母开门一看就吓呆了，问怎么回事。高蕃便将事情简单说了一下。高母还在犹豫之间，江城已经带着丫鬟进屋去了。高母也跟着进了屋，江城把东西放好，便跪倒在地哭着赔罪，请婆母免她一死。高母看她诚意满满，也被感动得哭了起来，说道：
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