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文聘商议。
王威说：“刘备是敌非友，先不说刘备会不会图谋荊州，就凭他支持大公子刘琦，还劝主公削我们蔡家的权，我们就不应该帮他。”
文聘说：“王将军说得不错，我们不如坐山观虎斗，最后再收拾残局。”
蒯越说：“不妥，主公与玄德兄弟相称，上次宴会刺杀失败，已经让人诟病。这次又见死不救，如果让主公知道，必然会怪罪我们。”
然后蒯越又说：“而且，主公之所以收留玄德，是因为现在的汉室不比从前了，汉室力量已处于式微的状态，他更希望同宗能够报团取暖。”
“虽然刘备招兵买马，扩充实力，但同时也为荊州充当了炮灰，他的身后荊州拥有雄兵十八万，未必就一定敢公然反叛。说什么，主公都是一手扶植他起来的人，完全可以节制他。”
众人听了，纷纷点头，接着文聘问：“那……眼下先生可有什么良策吗？”
蒯越捋须道：“我们切不可违了主公之意，不如命刘备将他们的家眷全部安置到襄阳为质，也好约束于他，再慢慢削弱他的羽翼，如此合情合理，主公那边自然也没有什么话说。”
蔡红英大喜，立即同意了这个方案，派遣使者韩嵩和孙乾一起回新野，传达襄阳这边的答复。
次日，刘备仍然在等待刘表的态度，新野的力量实在过于弱小，如果刘荊州能够借兵三到四万兵，战场情况将会大为改观。
徐庶抱怨道：“庶一直劝说，新野要低调行事，将所有资源全部打造战船，我们可以奇袭上庸。现在好了，不但引起蔡氏猜忌，还惹怒曹军来犯。”
马良不服，他认为徐庶是在借题发挥，无论现在怎么韬光养晦，志在缓兵，曹军都是不会给我们厚积薄发的时间，挥军南下是迟早的事。
刘备无疑是超难度开局，比他有实力的汉室同亲那么多，最终却能三足鼎立有其一，确实是不简单。虽然刘备与曹操有过多年的较量，但却不是曹操的对手。应付小股的曹军或一般的曹军将领尚可一战，面对曹军主力或曹操亲征就难以抵挡了。