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穿着制服的侍者在一张张桌子间穿梭，记录客人们点的菜式。
他来到吧台座位边，看到吧台边坐着一个男孩，不禁愣了下，不记得他是什么时候进来的。
不过这不是什么大问题，侍者注意到他独自一人，过去问道：
“晚上好，你是一个人吗？”
男孩抬起头，他有着一头黑发，优美的蓝眼睛，面孔苍白俊秀，气质很搭他身上的英国公学制服——一种略带矜持的傲慢和冷淡。
“是的，”他不介意地扬起一个微笑，语调倒是有种年龄不符的成熟，“你们提供酒精吗？”
“呃，我们不给孩子提供这个。”侍者怔了下，不赞同地回答道，“或许你愿意来一杯牛奶？配一份儿童套餐。”
“好吧。”男孩挑了下眉，并不生气地回答。
有人在他身边坐下，语气熟稔而轻佻：
“请给我一杯茶。”
他对着侍者露出微笑，侍者怔得更久了点，随即脸上腾起一点红色，窘迫地点头：
“我明白了。请稍等一会。”
伊那科斯偏头看了他一眼，眼底浮现出轻微的嘲讽：
“所以，你终于有勇气出现在我面前了吗？”
卡特并不看祂，只是仰起头，目光读着菜单上的文字，语调优雅而又舒缓：
“你可以认为我只是在做一个危险的尝试，和以往一样。”
“是吗？”伊那科斯也低下头，阅读吧台上贴着的菜单，“我并不讨厌和你赌博，毕竟和我坐上赌桌时，你总是输的那个。那么说说看吧，你打算从我这里获得些什么？”
卡特勾起笑容：
“没什么，我只是有些好奇，在你看到我之前，你打算做些什么？”
“嗯，”伊那科斯点了点头，“是，原本我的确打算看一出有趣的演出。也可能不太有趣。不过既然你在这里，那我打算做的就只有——”
灯光忽然断灭，清脆的玻璃响声，人群惊叫，叫声像是被一刀切断，戛然而止。
音乐声像是卡了壳一样，吱吱呀呀，拉长成了诡异的嘶哑声音。
几次闪烁，灯光重新亮起，音乐声恢复了悠扬，然而餐厅里只剩下空白的寂静。
整座餐厅里的客人全部消失了，像是从未存在过，尚未吃完的食物和刀叉摆在桌上，空气里逸开一丝微弱的血腥气息。
伊那科斯不知何时抄起了刀叉，一刀刺入卡特的眼睛，一脚踩在椅子上，抓着卡特转了半圈，把他重重按在身后的桌子上，另一只手掐住他的脖子，手指在他的脖子上留下深深的指痕。
卡特被祂压在桌面上，咳了一声，笑了起来。
“这很有趣吗？”伊那科斯问。
回答祂的是一个微笑，那只被血浸染的眼睛弯起来，浮现出淡淡的笑意。
祂的眼中，被压在桌上的金发男人忽然像是泡沫一样破碎了，只剩下刀子深深洞穿了桌面。
谎言消散，伊那科斯转头，看到卡特坐在窗边的座椅上，正在旁观刚刚发生的一幕。
“有趣与否，难道不是只在于你有没有欣赏的能力吗？”卡特含笑说。
他身后忽然响起了伊那科斯的声音：
“你有没有觉得，这就是为什么你还是更适合待在林地？在那里你会安静很多，也会更让人喜欢。”
桌上的刀叉和碗碟、四周的桌椅、餐厅的隔断和墙壁，目所能及的物品忽然都开始变淡，失去了原本的形状，被无形的力量修剪，伸展成陌生而崭新的姿态。
一根根苍白扭曲的树枝穿过玻璃和屋顶，现世与漫宿的边界仿佛在这一刻消失，所有概念都变得模糊而混沌，白树的虚影越来越高，渐渐浮现出一座茂密的白树树林。
……
由于中庭之主逐渐衰老，神智大
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