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咚~咚~咚~
教堂钟声大响，整个旧港的荷兰东印度职员被聚集在一起，无分泰西人，还是本地的土著，烈烈大日下，气氛异常沉闷，
就在商栈前，也可称之为教堂，平躺着一溜儿尸体，四十三具！
其中泰西雇员十九人，其余则为在南洋招募的本地雇员。
冗长而沉闷的仪式开始，牧师在祷告，原罪者们在祈祷，有女人孩子在隐隐哭泣。
难得，码头终于重归秩序。
能不能魂归天国，明生不晓得，不过看样子牧师很生气。
天气太过闷热，这才不过一个时辰而已，已经有腐肉的味道散发。
绿头苍蝇嗡嗡绕着教堂飞舞，越聚越多，眼见快要凝成一片乌压压的黑云，搞的祷告之人都不敢张嘴，生怕一不小心再来顿免费的晚餐。
似这般的丧事，前来慰问的人很多，人死为大，明国人这般，外国人也不例外。
明生自是不能免俗，心中暗讨可惜死的人太少，面上却是一副三天没吃饭模样，挨到阿尔曼德近前，拱手言道“事已至此，还请节哀！“
阿尔曼德瞥了明生一眼，阴阴点头，“他们追随主的召唤，这没有什么，天国里没有痛苦！
但愚昧而邪恶之人必须接受审判，我会用刀枪将他们压上绞刑架！“这就没有共同话题，你跟他说节哀，他拿天国来说话，真有天国的话，人都争着去死了，又何必在人间挣扎。
看够了热闹，慰问也慰问了，明生带着数名随从转身欲走，不料却被阿尔曼德拦住。
“三日后我东印度公司会举办一场酒会，如果阁下能够参加，将是我阿尔曼德的荣幸。“
“酒会？“
赵大少微微一笑，这词好久没听过了，是不是还要跳舞？
泰西人就喜欢这个调调，喝酒乱窜钓情妇，美其名曰社交。只是刚刚死了这许多人，真的好么？
“好！荣幸之至！“
刚刚要告辞而走，又被一人打断，却是一身穿华服之人，年约四旬，被旧港军兵簇拥着挤进人群，显然是旧港***。
此人面泛悲色，同阿尔曼德相谈约一刻钟时间，二人声音不大，传入明生耳中就若有若无，何况他也听不懂，眼望身旁的通译，结果也是频频摇头。
狗通译要换，听墙根都不会！
鬼鬼祟祟也不知在说些什么！
俄而，这人来至明生近前，执礼相问“可是要寻客栈歇息？“
“……若是有免费的馆驿最好。”
“好，跟我走吧！”有点莫名其妙，彼此也不问问是谁，就这么奇奇怪怪的走在一起，沿着沙石路向西而走。
官员不问，显然是知晓来者何人，明生不问，则是看出此人不愿在人前多言，起码不愿在阿尔曼德面前多言。
兜兜转转，进入一家客栈，此人面色方才有阴转晴，微微笑道“本官旧港参政大臣，伊斯达·慕尔，听闻你是明国来的使者，可是真的？“
明生微微拱手，“使者不敢说，不过本将确实是官身，授封大明忠显校卫，可否坐下详谈？
实话说，某半日未曾就食，庙闹腾的厉害。“
“哈哈！好！是本官疏忽！“
酒宴摆上，四人独坐一桌，没办法，语言不通，各自带着一名通译。
酒过三巡，慕尔举杯相问，“阁下前来旧港是公事，还是私事？”
“公私皆有，不知慕尔阁下有何教我？”
人家找上门来，自然不是看自己玉树临风，风流个傥，肯定是有事，这却比明生主动去求交往要好过许多。
慕尔略略沉吟，“先说私事，你的货物我王直接收购，放心，价格公道，甚至比市价略高，可行？”
明生飒然一笑，“按说这本是好事，货卖
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