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从哲话发问。
“戴应奎与许成章。”
“如何做了门神？”
“道听途说，我亦不曾亲见。两家都向步家提亲，可步家皆未应允。听说亦皆未回绝。”
李开来倒听过戴文泰，但他于京师待得时日尚浅，不晓得许联跟脚。
他点头道：“戴学士家教好，那戴应奎听说博学多闻，去年已中进士，但不肯仕官，很有风骨。既是两人相争，想必那许成章亦是豪杰。”
“伯阳好见识。那戴应奎的确博学多闻，但不仕官，只是养望的法门，别得谈不上。那许成章，却是许公之子，名联。虽无功名，却有爵、勋。”
“那定是许公财雄势大。”李开来一听就懂，旋即问道，“许公可是单讳一个洪字？”
“不错。”蒋从哲笑道，“说起来步家大娘是真良配。戴、许二位不谈，据闻沈家二公子亦曾动问，可她却瞧不上。”
李开来闻言嘱咐道：“某当时亦是奉承父命，中涵莫与人讲说。”
“我省得。”蒋从哲应道，“这些热闹，只合隔岸观火。”
“是极。陕城帅司已开始收获屯田，家父料议和将成。不知吴漕使于京师风评如何？”
“兰台倒是上过弹章，但宫中未见用，便也歇了。”
“那步家大娘入京，今日规模如何？”
蒋从哲不料他又问起前事，直说道：“听说多是江南、两淮士子，亦有戴、许二人的傍友、仆役。”
“中涵缘何未去？”
“舅父抽校功课。”蒋从哲说完一愣。
步家、许家皆是江南富绅，戴家虽在江北，但也是诗书传家，广有亲戚。他舅舅最是知情识趣，往常便让他多亲近士绅子弟，尤以江、淮为重。
今日抽校功课，他本以为寻常。可经李开来这般提醒，他也颇觉不妥。
“许家可有何不妥？”李开来直接问道。
“许公把持东南镖行多年，未闻有烦恼。”蒋从哲摇头道，“倒是戴学士……”
李开来听他话说一半，等得不耐，才问道：“戴学士有何烦恼？”
“实情我不晓得。”蒋从哲饮一口苦茶，“料与陕城治绩有关。”
“戴学士于陕城官声极好，否则何能迁翰林。”