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？”
蔡世佑点点头。
“杭州亦有。”张述古颇觉鸡肋，但亦认真记好：“子安心细。可有齐家与司马公交道的传闻？”
“未有。苏州城里，极少谈司马公。”
“也对。”张述古笑着收起册子。
二人不吃酒，用饭便迅速。下楼时正碰上一位体面仆厮，穿得倒比蔡世佑还讲究。
那掌柜正与其闲聊，旁边的伙计则辛苦的搬来酒坛，用麻绳系好，另有一人拎着往店外去。
张述古将所余一份陶记鱼头，赠给蔡世佑，蔡世佑不好推辞，便去柜上买酒回赠。
不一会，店中诸人便都知道东城齐家儿媳有孕，已请道姑、女居士看过，说是男娃。
“这桩消息亦不错，正可下酒。”张述古笑道。
城南。
蔡世佑才推开家门，却见有两个男子歇在院中，一个锦袍玉带，一个佩剑负弓。
二人瞥他一眼，只拱手不说话。蔡世佑见二人似无恶意，便上前问道：“二位兄台，俺姓蔡，可是来寻俺的？”
那两人相视一笑，正要答话，却听屋中响起女子的声音：“老蔡，进来说话。”
这声音听着耳熟。
蔡世佑旋即想起，正是他东家步瑶的声音。
他与院中二人拱手致意，便往卧房去。
掀起幕帘，果见是步瑶。他连忙上前见礼。
“省些客套。”步瑶似乎有些不满：“尊夫人有孕，某却是到这才知晓。可见老蔡你是锁将军麾下的。”
“东家莫嫌弃。”蔡世佑看一眼榻上的妻子：“非是俺见外，实是前番去杭州未见到东家，也不好于旁人多嘴。原本春分后还要再去杭州一趟……”
“行了。”步瑶笑道：“某发发牢骚，你反要做出文章来。这探事做久了，口舌倒伶俐。”
蔡世佑只能陪笑。榻上的苗彩凤却有些困乏，一双眼皮来回打架。
步瑶见他不接话，也不再说笑。她正色道：“今日来，一是见尊夫人一面，二是做个了结。”
“了结？”
“嗯。之前与你作契五年，那是权宜之计。你一身本领，原也不当寄人篱下。”
蔡世佑一听步瑶要解契，连忙劝阻。
步瑶任他说完，才将那契书取出来，放到桌上。
“东家……”
“举手之劳，未图有报。”步瑶说道：“子安兄若果有执念，还请做一番事业，莫让旁人笑某识人不明。”
蔡世佑一言不发，默默点头。