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作祟，抵御不了荣华富贵的诱惑，为了一己之私做出如此冒天下之大不韪的事。
经过这一事，夫人似乎有些理解董万忠那些很有些疯狂的举动了。感到他似乎是在用这些疯狂的行事做派掩饰内心的不安，他是否感受到了自己的行为日后会遭到天谴，所以才这样及时行乐，过一天算一天呢？
沈夫人不觉又叹了口气。当初，她那小姑子想来是为了自己的父亲身为户部尚书之职才百般用计将自己许配了她的哥哥。因为户部是管钱粮的。若是父亲能为董万忠在钱粮上某些私利，对董万忠的前途是极其重要的。
可是自己的父亲是忠臣，也是廉臣，不曾给董万忠某一分私利，所以那董皇后对自己也不待见。后来，更是逼得父亲在四十岁时就告老还乡。
父亲走前，将她叫到面前，看着她却什么也没说，只是将几个家人留给了她，说是为了伺候她生活方便。
那时，她已经住到了北苑，听到父亲正值壮年却要退归林下，感到很不解。而且父母很快就要携带全家回归故乡，相隔千山万水，再见一面都很难，她感到非常凄惶。
正想去看看父母，顺便问问是出了什么事，沈府的家人来报，说是老爷相见大小姐一面，她便乘车回到了家下。
几个月没见，父亲明显地老了，鬓边竟生出了丝丝白发。母亲无言地坐在一旁，眼中掩藏不住的悲伤。兄嫂等人也是默默地站在一旁，都显得十分肃穆。
一见此景，她的眼泪忍不住流了下来。她问父亲到底发生了什么事，怎么会如此突然地辞官回乡。父亲闭了一下眼，好像平静一下心情，才对她说，不要再问什么了，此次叫她来有两件事，一是道个别，二是给她留几个仆人。