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尽全力弹奏好琵琶，以才艺胜出。
车帐一路行至别院，美女们次第下车，被婆子们引着来到东花厅。这是一处很宽阔的院子，看来是举办宴席的。院子里是一色的青方砖漫地，墙边栽着翠竹鲜花，台阶下的地上，是一块一人多高的太湖石。
正房门户宽阔，从敞开的门窗可以一直看到花厅里面，一色的红木桌椅陈设，墙上是名人字画。花厅的匾额上三个金漆大字“半闲堂”，想是取自“偷得浮生半日闲”之意。
候选之一组，由婆子引着站在指定位置，低头肃立，不敢有半点声响，有的人更是紧张得浑身微微颤抖。
等了约半个时辰，只听得一声通报，就见若干的丫鬟仆妇拥着一个华贵无比的贵夫人沿着白石甬路走进来。一名婆子命众人向瑶月夫人行礼，大家躬身福礼，不敢抬头。
那一行人并没停步，随着一阵香风飘进了正厅。馨月一闻，不觉感叹，“大食蔷薇露”！她记得那令人心动的气味。
当年作陆横波的“副使”之时，有一次一个皇族来到“燕子楼”，给陆横波带来一个不足两寸高的水晶瓶子，里面是一种粉红色的水，那皇族给陆横波洒了一点，便将瓶子收了起来。
陆横波撒娇地向他要，可是那一向大方的皇族却没有给她。他说这是皇上赐给他母亲的，全天朝就这么一瓶，是真正的“大食蔷薇露”，他是从母亲那里偷出来的，是为了让陆横波看个新鲜，必须再拿回去，不然他在母亲那里没法交代，而母亲在皇上那里更没法交代。
那“大食蔷薇露”倒也真是神奇，香气似有还无，若是着意去闻，倒像是闻不见，若是不经意间，却能感受到那香气，决不似楼里姑娘们用的那些市面货，能将人呛得透不过气来。
更有趣的是，那香气经久不衰，十余天后还能闻得见，甚至在陆横波的那件衣裙浆洗过后还能闻得见。
而今天，馨月居然又在这里闻到了这“大食蔷薇露”的气味，不由得一时有些恍惚。