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因为不到几个月前，埃德蒙德还当众询问过她的名字。
既然如此，大公又怎么会担心自己死于十年前的夫人，会去伤害近几个月才认识的情人呢？
对于柯林的疑问，女官眼中开始浮现出盈盈的笑意：
“是啊，究竟是怎么回事呢？”
她仿佛在念出柯林脑中困惑般地，用一种戏弄的口吻说道：
“时间好像处处都对不上？
“为什么大公刚刚设计好的铜像，隔天就在市政广场上被人砸碎了？
“为什么他口中一直向我许诺的那家成衣店，已经在使馆区开了那么多年？
“为什么早就已经死掉的大公夫人，在他口中又莫名其妙地复活了？”
柯林看着柏妮丝少许上扬的嘴唇，心里开始微微发冷。
仔细想想，对不上的地方并不是很多。
真正错位的点其实就只有一个，那就是大公本人。
他的时间仿佛停留在了十几年前，在那个时间，夫人依然活着，铜像没有建成，柏妮丝的成衣店也还不存在。
柯林想起了那个埃德蒙德非常健忘，时常失忆的传闻。
因为大公的误导，调查部误以为柏妮丝是近几个月才成为大公的情人，但事实上，她明明一直都在埃德蒙德身边。
几年前由薇拉执行的那场秋猎上的刺杀，最后被解释为一个受宠女官身体抱恙，所以秋猎取消。那个女官，应该就是柏妮丝。
如果大公已经连时间都无法分辨，那么，这漫长的十几年来……
“所以，你们才会不在意南希的剧场仪式，是吗？”柯林说道。
因为时间停留在十几年前的大公，最多是一个傀儡。
“不在意，是因为这个仪式不可能成功。”柏妮丝说道：
“因为无论哪种仪式，都不可能杀掉一个已经死掉的人。”
“已经，死掉了？”
“没错啊……真正的埃德蒙德在十五年前就已经死了，只是他自己也不知道而已。”女官轻声说出了这个国家最沉重的秘密。
“那……所有人看到的那个，又是什么东西？”
“是什么？”
一股股漆黑的臭虫，不知何时已经爬上了夜百合的瓣，正簇拥着啃食月色下优美的蕊。柏妮丝回头看了一眼，轻巧地将柯林的问题抛给了它们：
“你觉得呢，埃德蒙德？”