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一连数日，营地先是向西南迁徙，然后转头向北。
赫德人使用月历，纪年法与诸共和国不同。
温特斯只好自行估算日期，他记得辎重队从双桥大营开拔是1月12日。
一路西行，跨越界河、穿越无人区，抵达冥河大营当是1月30日。
那晚，天空飘下雪花。
在那之前，他只是一名被临时征召的驻镇官，领着一小队民兵，在帕拉图境内做一些转运物资的辛苦活。
从那之后，他的世界就像被疯马拖拽的大车，一路向着悬崖狂奔。
历经波折，辎重队2月24日抵达边黎大营。十二天之后，边黎城破。
次日，他作为先头部队踏上撤退之路，3月29日再次见到冥河。
他一天一天地回忆着，大致确定自己在额儿伦的毡帐内醒来是4月16日。
到现在又过了七天，那就是4月23日。
我已经离家如此之久了吗？温特斯恍然如隔世。
四月，海蓝肯定已经热得很。
路上的男男女女早就换上漂亮的轻薄单衣，只有上了年纪的人还裹着冬装。
码头到处都是光着膀子的搬运工，大小商船在海湾集结，等待季风如期降临。
圣主升天节也快来了，那是海蓝最重要的节日。
在那一天，人人都会盛装打扮，跟随执政官金船前往圣尼古拉岛。
等待他们的是捧着圣水、盐和橄榄枝的祭司。
祈祷词雷打不动：哦，主啊！请赐福于我们，赐福于所有海上之人，让大海永远平静安宁。
接下来是盛大的庆祝和***。
圣主升天节之所以重要，因它代表新一年航海季节的开始。
短暂的狂欢之后，海蓝人便将驶向无垠的大海。或是带回财富，或是就此消失。
温特斯的思绪已经飘散到大海之畔。
他呆呆地开口：额儿伦？
嗯？额儿伦正在做刺绣活。
春天来了。
是呀，一天比一天暖和，风也开始往西吹。额儿伦笑着抬起头，柳叶眼弯弯：老人说，该把牲灵都带到高地上去了。
给我找把小刀来吧。
好呀。额儿伦手上运针不停：你想要一把什么样的？
最普通那种就好。温特斯撑着坐起：请再给我带一点树枝。
他现在已经知道，对于未出嫁的赫德女性而言，佩刀是重要的信物。
男方下聘礼，女方回佩刀，所以不能随便拿未婚女子的佩刀。
额儿伦很快为温特斯带来一柄巴掌大的小刀。
刀的钢口很好，刀身和刀柄一体锻造；没有格，刀柄用皮绳一圈一圈缠着；整体风格朴实无华，是牧民生活的可靠工具，温特斯很满意。
木匠活得用专门刻刀，但是温特斯并不打算雕像刻花。
他拿起一段树枝，慢慢剥掉表皮、截断、削尖。
通过这种方式，他一点点活动着僵硬的手臂肌肉。
你是在削木签？额儿伦有些不解：是要织毛衣吗？
就是活动活动胳膊。
额儿伦哄着温特斯：在毡帐里削，木屑会弄到毯子上的。那我扶着你到外面去好不好？坐一会，晒晒太阳。
温特斯不愿意离开帐篷，也不愿意在营地里露脸，但是他不会拒绝额儿伦。
好。
温特斯的腿伤已经消肿，但距离去掉固定还有很长一段时间。
额儿伦扶着他走到毡帐外，搬来一口木箱，让他坐在帐门口；又拿来毯子，给他盖在腿上。
又是一天的跋涉，今天在一片稀疏针叶林里宿营。
夕阳穿过枝叶，投下斑斑点点的光。
小狮子提着一条鹿腿走了过来，打
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