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裘可不屑地摇头：
“我说，他们手下会计的本事丝毫不亚于康玛斯人，缴税账目可谓清清楚楚，一笔隐瞒都没有，但是无论税率的计算，税目的选择，税金的流动都异常复杂……”
“你能相信吗，明明翡翠城富得流油，海陆贸易的生意连年增长，流动的总资金足够买下好几个小公国，但他们的账面数字依旧是亏损！而我们的税吏翻遍他们的账本都找不出一个错数，没地方刮钱不说，指不定还要倒退税费……”
财政总管翻开《***书》，嫌恶地盯了一眼复又扔下：
“至于这里所说的，缴税替役，告诉我，梭铎，你觉得他们这次会良心发现，凭空给你送一大笔钱？”
梭铎瞪大了眼睛，似乎难以置信世上还有这样的事情。
裘可转向国王，语气变得恭敬许多。
“如果这就是你们在等的‘预算"，陛下，梭铎。”
“恕我直言，它没能成功。”
“扩编常备军的事情，看看下个季度的收入再说吧。”
国王没有说话。
梭铎则狠狠攥紧了拳头。
财政总管的话语，让整个御前会议清醒过来，陷入失望的沉默。
“所以，翡翠城这封信只是空口吆喝？我是说，如果我们的真的通过了，那他们既没损失什么，还显得通情达理，更赚得盆满钵满。”
农牧大臣，克拉彭勋爵颤巍巍地开口：
“反倒是我们，看似得了便宜，却做了恶人，亏得内裤都没了？”
“狡猾的南方佬。”康尼子爵扔下桌上的《***书》，不快地骂了一句：
“你们说，鸢尾花是事到临头见招拆招，还是老早准备好这一手，就等着这个时机？”
众臣面面相觑，没有答案。
直到国王的声音响起，
“这当然不是最优解。”
凯瑟尔王的语气很平静，把话题拉回他想要的方向：“但已经是翡翠城能给出的最大让步了。”
铁腕王幽幽地望着那封信。
“光凭宴会上的那把剑，份量还不够。”
基尔伯特只得在内心叹息。
“该死的，那个宴会上的西荒公子哥儿，怎么就只是绑架宾客呢？”
军事顾问狠狠地捶击桌面：
“他要是犯的罪再大一点就好了，比如说刺杀王子……”
基尔伯特反应过来，怒斥道：
“梭铎！”
可梭铎只是毫不在意地摆摆手：
“没关系，你知道我不是那个意思……”
梭铎回过头，看着桌上的信函，叹息道：
“基尔伯特，你再想想，真的没有办法了吗？这封信，它好不容易同时解决了我们政治和预算的问题……”
不等外交大臣开口，裘可就在旁边先冷冷地刺他一句：
“你上课没听讲吗，大兵？它什么都解决不了。”
基尔伯特疲倦地点点头。
“如果陛下允准这封***书的提议，从翡翠城开始改革兵制，先跨出这充满争议的第一步……”
他看了一眼国王的方向，情绪复杂：
“那复兴宫就必须吞下以上所言的所有苦果，除了南岸公爵虚伪的声援，和不晓得有无着落的税金之外，好处实在有限。”
“甚至轮不到我们允准它，”库伦公爵看上去心情甚好：
“跟改编璨星私兵这样的小打小闹不同，只要这封***书通过公文或手令等形式公开，兵制改革一事面世，就必然引发王国从上到下的轩然大波，我们将站在风口浪尖，退无可退。”
长桌暗处，国王的瞳孔渐渐缩紧。
“毕竟，漫天要价只是手段，”库伦望着失魂落魄的梭铎，啧声道：
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