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皇子，率先对着他们这些臣子行礼。
宋怀明笑着应。
“九皇子，快进来说话吧。”
进入正厅，厅内暖意融融，炭火正旺。
众人依次落座，宋怀明率先打破沉默，举起酒杯，对顾曜缨道：
“殿下，此次你即将带兵剿匪，此去虽有凶险，但老夫相信殿下定能凯旋而归。”
“来，先满饮此杯，权当为殿下壮行。”
说罢，一饮而尽。
顾曜缨亦端起酒杯，起身谢过，仰头饮尽，而后从容说道：
“岳父大人过誉了，剿灭匪患，保境安民，本就是我分内之事。”
“况且有父皇的支持，还有岳父大人这般的朝中栋梁在后方坐镇，我自当全力以赴。”
“说得好。”宋旭之起身，端起酒杯，“九皇子此去剿匪，必定是旗开得胜，一路凯旋。”
“好兄弟，干！”
“干！”
三人一来一回，边喝边说，谁都没有一点架子。
宋怀明喝完一杯，靠在椅背上，醉醺醺的将面前瓷盘里的清蒸鲈鱼，往宋菀宁面前推了推。
“哎呀，差点忘了了。”
“我们家宁儿，最爱吃鱼了，来，快吃！”
宋菀宁甜甜笑道：“谢谢爹，爹喝醉了，都还不忘记这事儿呢。”
浓烈的酒气，猛地钻入鼻尖，顾曜缨俯身下来，轻笑道：
“原来阿宁喜欢吃鱼啊，还是为夫太粗心了，竟然没有发现这事儿。”
宋菀宁瞧他一张俊脸酡红，赶忙将椅子给他拖身后，拉着他坐下。
“好了，好了，以后我都告诉你。”
酒过三巡，宋怀明微微眯眼，带着回忆的神情，
“殿下，你与宁儿的婚事，但如今也算尘埃落定。”
“”宁儿这孩子啊，自小在边关长大，调皮捣蛋得很。”
“像个男孩子一样，整日在军营里乱窜，不是偷学将士们舞刀弄枪，就是缠着老兵讲战场上的故事。”
“有一回，她竟瞒着众人，跟着巡逻小队跑到了关隘之外，可把老夫吓坏了。”
宋怀明说着，无奈地摇了摇头，醉眼惺忪的眼神里却满是宠溺。
宋菀宁在一旁撒娇道：“爹爹，那些事您还提，女儿早就长大了。”
宋怀明说这话的意思，其实也就是在敲打顾曜缨一番。
四年前，顾玄景跪在御书房，一脸诚恳地说着那些话，他现在还记忆犹新。
本想着自己的女儿，总算有了个好归宿，却不曾最后落得这个结果。
不过好歹，九皇子的为人，倒是与顾玄景性格迥异。
顾玄景行事中规中矩，他在宁儿身边时，总是少些灵动与热情。
顾曜缨倒是勇毅之中又透着洒脱不羁，与宁儿的性子倒是更相投些。
宋怀明重重地叹了口气。
“是啊，长大了。”