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说,若是贤侄操持商贾贱业,必定是下一个陶朱公。”乐何当猛拍了一阵马屁,然后才切入正题,“蓟县城完全可以容纳白马营,就算贤侄把白马营扩充到三四万人也不在话下。既然如此,贤侄依旧执意要迁往荒地……迁往天津。老夫斗胆问问,贤侄除了想隐蔽地操练强军之外,是否还有别的什么意图呢?”
“哈哈,叔父果然眼光不凡啊!”公孙续大笑着竖了个大拇指,暗道商贾果然是嗅觉敏锐之徒,乐何当凭这一点点蛛丝马迹就能推测到自己搬迁军营有别的意图,难怪能积攒下偌大家业。
“果然有!”乐何当大喜,提着酒壶佯作过来敬酒,却在公孙续耳边小声问道:“贤侄能否提前透露点消息?”
公孙续看了看正在埋头猛吃的库勒,伸出手指在酒杯里蘸了一下,在案几上写了一个"盐"字。
乐何当眼中贪婪之色一闪而逝,盐!
公孙续把白马营搬迁到天津竟然是为了盐!只是他知道了原因心里反而更加不解,海中有盐大家都知道,只是海里的盐十分难以提炼,提炼出来的也又苦又涩,而且往往都会有毒,时常听闻有人食用海盐导致丧命的事情。
难道公孙子民能从海水中大量提炼食盐?似乎只有这个解释,否则这小子岂会做无用之功?若是公孙续真的能提炼出来大量食盐,不需要味道有多好,只要能不毒死人,他很快就能成为天下数一数二的巨富!
本朝初年,西溪(江苏东台)百姓就开始从海水中煮盐,并且逐渐摸索掌握了个中窍门,能够生产出可以放心食用的海盐。高祖刘邦封最喜爱的侄子刘濞为吴王,封底就包括西溪,刘濞靠着西溪出产的海盐,迅速成为天下最有钱的诸侯王之一,最终钱太多导致野心膨胀起兵造反,被名将周亚夫击败后命丧黄泉。
刘濞死后,吴国迅速被废除。此后数百年间,西溪煮盐的方法一直被朝廷牢牢掌握在手中,任何想要觊觎者都会遭遇强力打击。直到黄巾之乱时,西溪盐民被杀被掳者甚众,煮海盐的法子才流落到少数人手中,前东阳(江苏金湖)县尉、如今的徐州典农校尉陈登陈元龙就是其中之一,陈珪陈登父子能迅速成为徐州数一数二的大富豪,就是拜西溪盐民所赐。
盐能带来暴利,不管是陈登还是别的掌握煮盐方法的诸侯和豪强,都对这个秘密严防死守,外人想靠近盐场除非指挥大军杀进去。盐民们更是形同被拘禁,虽然吃喝不愁,家人也随身相伴,但是想离开盐场唯有死后尸体被人抬出去。
正因为拥有者严防死守,海水煮盐的关键诀窍根本没有流传开来,这也是盐价始终居高不下的主要原因之一。北地地域宽广,但是却没有一家诸侯能够从海水中煮盐,只能从南方买盐,苦苦忍受对方的高价盘剥。
心头的震撼稍减之后,乐何当悄声问道:“最好的货是什么成色?”
“青!”公孙续轻轻吐出一个字。
竟然可以媲美青盐!乐何当几乎不敢相信自己的耳朵,一千文一两的青盐啊!这哪里是盐,分明就是一堆又一堆的铜钱啊!
“当真?”乐何当颤抖着小声询问。
“当真!”
“果然?”乐何当深深吸了口气,捂着胸口加以确认。
“果然!”公孙续点点头,端起酒樽向乐何当敬酒。
每一个顶级佣兵都是野外生存专家,公孙续前世就曾经用海水煮过盐,方法就是先让海水蒸发结晶,分离出粗盐和含多种有毒金属的液体,然后再加入一些碱去除杂质,最后再多次把粗盐过滤提纯,就成了可以使用的食盐。公孙续并不担心"有没有足够的碱"这个问题,《周礼•疡医》有云:以咸养脉,这个"咸"字,其实就是指的碱,也就是后世很常见的苏打粉,由此可见周朝的时候汉人就经常使用碱了。
晒海盐比煮海盐更加简单,只需要堆砌
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