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宋应星起身悠闲漫步起来，天性随和的他，很快便和一些雅士熟络起来……
秦淮河上的一艘画舫中，戴着纱巾的女子正在抚琴，对面而坐的男子斜倚在船舱中。
船尾老汉在摇橹。
两岸茶楼酒肆，格外热闹。
小船穿过几条石拱桥，越走越偏僻，周围逐渐寂静下来。
女子清秀的脸庞，在她解下面纱的那一刻，惊艳了朱栩。
“叹一个，江南如梦，柳如烟！”
朱栩唉声叹气道，吐了一个烟圈出来。
明明知道这么一位大美女，定然会嫌弃自己这男人的嗜好，反倒要抽两口外国传教士送给他的雪茄。这东西在漳州也只有他闽王爷好这一口，也只有他闽王爷好的起。
柳如梦终于开口了，不是对这柳如烟的，而是问他，“因何叹息。”
“叹息姑娘太过单纯啊。”
“如梦自然是单纯的，不过略通些诗词歌赋……”
“我不是指这个了，如梦姑娘救过一名书生，而且连中三元？”
“正是！”
“那为何留如梦姑娘在此间受苦？”
“想来刚拿的翰林院差事，公务缠身。相公清廉刚正，一年两载，又如何替小女赎身。”
朱栩折扇拍了一下手掌，自顾自的抽起雪茄。
类似的故事他前世看得太多，悲欢离合。
他一个连中三元的翰林学士，前途一片光明，又如何肯卷进这徐达案中，避之惟恐不及吧。
“如梦姑娘，你家相公与你可有婚约，又多久没来看你了？”
“想必公务繁忙，少说月余……”
“月余？”
朱栩看柳如梦的口气颇为不肯定。
“大概半年……”
“半年！”
“也说不定年余……”
“年余！”
柳如梦的话实在有些奇怪，女人的话，多半没什么逻辑。
朱栩打定了主意，要探探这书生的底细。
一连几晚，朱栩都泡在这如梦楼中。白天便扮作灵芝堂的东家，与宋应星每日出入太子府，为太子朱标诊病。
珠儿口上虽然只说带来的银子花的如流水一般，实际已经到了捉襟见肘的地步。
她每日利用客栈中的灶台，为朱栩准备一日三餐。朱栩的客房打扫的一尘不染。天气凉了，床上铺着天鹅绒的被褥，价值不菲。乃是珠儿卖了不少首饰，特地从西域商人那里淘来的。
每日熏烫的衣物，总要多备几套。没准溅上些泥土，总好过要先生衣衫不整。
除此之外，一切吃穿用度越来越从简，他们已经如同一般行商无二。
有些事情，不说破，便还能过得去……