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话，手上的动作微微顿了一下。她没有回头，沉默了几秒，才开口，声音里带着一种小心翼翼的试探：“往年确实都发了……可我听隔壁王大姐说，今年夏朵好像遇到了一些麻烦？”
老胡端着碗的手微微一顿。
他妻子没有注意到他那一瞬间的僵硬，继续说道：“昨天我去买菜，路过厂门口的时候，听到几个销售科的人在聊天，说最近从全国各地来了好多投诉——什么武汉的、郑州的、天津的，哪儿哪儿都有，说退货的电报都堆了一桌子了。”
她放下抹布，转过身来，看着老胡，目光里带着一种朴素的、实实在在的担忧：“老胡，你说——厂里出了这么大的事，这过年的奖金……还能正常发吗？”
老胡握着碗的手指微微收紧了几分，指节泛白。碗里的粥还在冒着热气，但他忽然觉得那股热气有些烫手。
他低着头，没有说话。他不知道该怎么接这个话茬。他心里比谁都清楚，那些所谓的“质量问题”，跟他交给那个陌生人的图样和样衣脱不了干系。那些投诉电报里记录的每一件问题，此刻都像是在他心口上戳了一个又一个细小的洞，不深，但密密麻麻地疼着。
可他不能告诉她。他张了张嘴，嘴唇动了动，舌尖上滚过几番话，却全都被他硬生生地吞了回去。他最后只是轻轻叹了口气，那口气很低很沉，像是从胸口深处挤出来的一样，然后含含糊糊地应了一句：“谁知道呢……厂里的事，厂里会处理的。”
他没有再多说什么，低下头，几口把碗里剩下的粥喝完了，把那只白嫩嫩的鸡蛋也塞进嘴里，嚼了嚼，却没尝出什么味道来。他把空碗放在桌上，站起身来，从墙角的衣钩上摘下那件洗得发白的工作服，默默地套在身上，系好扣子，又弯腰把裤腿扎紧了一些。
他妻子站在灶台边，看着他低头系扣子的样子，想说什么，但最终什么也没说出口。
老胡系好扣子，走到门口，换上了那双鞋底已经磨薄了的旧解放鞋，拉开门，冬日凌晨的冷风迎面扑来，吹得他眯了眯眼睛。他没有回头，只是站在门口，低声说了一句：“我上班去了。”
然后他迈步走了出去，顺手把门带上，沿着筒子楼那条昏暗的走廊，一步一步地走下了吱呀作响的楼梯。筒子楼外的天色已经亮了一些，但太阳还没出来，空气里弥漫着一层薄薄的、灰蒙蒙的晨雾。
街上的行人已经不少了。如今的平縣，跟几年前已经大不一样了——自从玻璃厂和夏朵合作社成了县里的支柱产业之后，县城的早晨就变得格外热闹起来。路上大多数都是穿着工装、骑着二八大杠自行车的人，三三两两地汇聚在通往厂区的路上，叮叮当当的车铃声此起彼伏。有人一边骑车一边啃着油条，有人车后座上绑着饭盒，还有几个相熟的并排骑着车，大声聊着天，白色的哈气在晨雾中一团一团地散开。
老胡推着他那辆破旧的二八大杠从筒子楼的巷子里出来，跨上车座，踩了几脚，链条发出一阵有些松垮的哗啦声。他低着头，沿着马路慢悠悠地骑着，脑子里还在转着早晨妻子说的那番话——厂里出了这么多投诉，过年的奖金还能不能正常发？
他正想得出神，忽然听到身后传来一阵急促的车铃声，紧接着一个熟悉的声音从背后追了上来：“老胡！老胡——等等我！”
老胡回过神来，扭头一看，只见一个同样穿着深蓝色工装的中年男人，骑着一辆擦得锃亮的永久牌自行车，正从后面追了上来。那人四十来岁的年纪，圆脸，鼻头冻得有些发红，笑起来眼睛眯成一条缝，正是他们车间隔壁组的老宋。
老宋紧蹬了几脚，追到老胡并排的位置，减慢了车速，侧过头来看了他一眼，语气里带着一股子熟稔的热络劲儿：“我说老胡，今天怎么出来这么早？平时你不都是踩着点进车间的嘛！”
老胡勉强
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