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现在，那些债还没还清呢。
他每个月发下来的工资，一大半都拿去还债了，剩下的紧巴巴地撑着家里五口人的吃喝拉撒。一块钱恨不得掰成两半花，每次路过厂门口那个卖糖葫芦的小贩，他都要低着头快步走过去，不敢多看——不是不想给孩子们买，是兜里实在挤不出那份闲钱。
他心里忽然觉得有些堵得慌。像是一块泡了水的棉花，慢慢地、慢慢地胀大，塞在他的胸口，让他有些喘不过气来。他没有表现出来，只是低头又咬了一口窝窝头，慢慢地嚼着，像是要把那股堵在胸口的东西和着玉米面一起咽下去。
他爱人看出了他那一瞬间的沉默，连忙放下手里的锅铲，在围裙上擦了擦手，走过来在桌边坐下，语气里带着一种故作轻松的开朗：“五块钱是吧？没事儿，妈这儿有。”
她说着，伸手从围裙口袋里掏出一个用手帕包着的小包，一层一层地打开，露出里面几张叠得整整齐齐的毛票和几枚硬币。她数了数，抽出几张递到大儿子手里，又把手帕重新包好，塞回口袋里，语气轻快地说：“这阵子我给隔壁街上那家绣花厂帮了点工，绣了几条枕套和被面，赚了几块钱。正好够交书本费的。”
大儿子接过那几张还带着他母亲体温的毛票，低头看了看，又抬头看了看他母亲那张在灯光下显得格外消瘦的脸，嘴唇动了动，想说什么，最终没有说出来，只是轻轻点了点头，把那几张毛票小心翼翼地夹进了课本里。
老胡坐在一旁，手里握着那只温热的搪瓷缸子，目光落在他爱人那张故作轻松的脸上，心里忽然涌上一股说不清道不明的酸涩——他太了解自己的女人了。她从来不会在他面前说苦说累，更不会主动提家里欠了多少钱、日子有多难熬。她只会默默地把活儿干了，把钱省出来，在孩子们面前撑起一副“没事儿，妈有办法”的模样。
他低下头，看着手里那个已经被他捏得有些变形的窝窝头，咽了一口唾沫，却觉得喉咙里像是堵了什么东西，噎得慌。
他想起今天傍晚，在车间工具柜前，他伸手去拿那卷灰色布料时，脑子里闪过的那个念头——对方承诺给他的那笔钱，能还清家里所有的债，还能让他爱人不再熬夜给人绣花绣到手抬不起来，还能给孩子们买几件新衣服、吃几顿像样的肉。
他当时拒绝了那个念头，把它摁了下去，又把布料放回了柜子里。可后来——他又把它拿了出来。
他原本以为之前干过的那一笔，已经不用再靠着卖他们厂里的图样儿，来换这些昧心钱了，可是现在看来……
那张卷边的课本里夹着的五块钱书本费，妻子手上缠了又缠的胶布，筒子楼走廊里永远弥漫着的那股子挥之不去的煤烟味儿，还有孩子们挤在一张破竹床上、盖着打补丁棉袄入睡的画面——这些东西像是一根一根的针，扎在他心口上，让他感觉自己喘不过气来。
他把窝头放在桌上，沉默了几秒，然后忽然站起身来。
他爱人被他的动作弄得一愣，抬起头来看着他：“怎么了？吃饱了？”
老胡没有回答。他走到桌角的条凳旁，弯腰抓起那个灰色布包，夹在腋下，转身就往门口走。
“哎——你上哪儿去？”他爱人放下手里的针线，站了起来，声音里带着一丝意外和担忧，“这么晚了，你还出去？”
大儿子也抬起头来，手里攥着笔，困惑地看着他：“爸？”
老胡在门口停了一下，没有回头。他的手搭在门把手上，像是想说点什么，但嘴唇动了动，最终只挤出了几个含混的字眼：“没事……出去有点事。你们先睡，不用等我。”
然后他拉开门，头也不回地走了出去。
门在他身后合上，发出一声沉闷的声响。走廊里的冷风迎面扑来，吹得他一个激灵。筒子楼的楼道里黑漆漆的，只有拐角处那盏昏
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